«Большими ли были расхождения по сумме контракта с руководством «Тампы»? Изначально — довольно большие. Перед самим подписанием расхождение составляло процентов пять. Без расхождений быть не могло, потому что «Тампа» — молодая команда, и в будущем могут быть определенные проблемы с потолком зарплат. Но для Андрея самое главное — выиграть Кубок Стэнли. Поэтому мы пошли на определенные уступки. Могу привести вам цитату Жюльена Брисбуа, что он произнес в пятницу, сидя у меня дома, обращаясь к Андрею: «Ты лучший вратарь мира, и если мы не выиграем Кубок Стэнли в следующие восемь лет, то это будет не из-за тебя, а из-за меня». («Спорт-Экспресс»)
$76 миллионов на 8 лет — много это или мало? Агент российского вратаря Андрея Василевского Дэн Мильштейн не скрывает, что его клиент мог рассчитывать и на большую сумму, но пошел навстречу «Тампе» — клубу, в составе которого он стал звездой НХЛ и обладателем «Везина Трофи». При этом не стоит сомневаться: веди Василевский переговоры с любой другой командой, его среднегодовая зарплата в итоге оказалась бы заметно больше тех $9,5 миллионов, на которых кипер сошелся с «молниями». Но низкие налоги штата Флорида, где базируются «Лайтнинг», дают их боссам определенное преимущество.
Заслуживает ли таких денег Василевский? Все познается в сравнении. 30-летний Сергей Бобровский месяц назад подписал семилетний контракт с зарплатой $10 миллионов в год и будет играть все в том же солнечном штате. Его коллега и соотечественник из «Тампы» почти на шесть лет моложе, при этом именно Василевский прямо сейчас является лучшим вратарем сильнейшей лиги планеты. Готовы поспорить? Этот спор легко разрешит «Везина», которая с недавнего времени хранится дома у воспитанника уфимского хоккея. Первые три года в «Тампе» Андрей получал по $925,000 (стандартные деньги для новичка), далее заключил контракт, который будет действовать еще сезон и по которому россиянин зарабатывает $3,5 миллиона в год, ну а его новое соглашение соответствует уровню вратарской элиты НХЛ, и выглядит это абсолютно логично.
Констатируем факт: $76 миллионов, которые заработает за следующие 8 лет Андрей Василевский, прекрасно вписываются в сегодняшние реалии НХЛ. Но при этом нельзя игнорировать и другой факт: эти деньги со скрипом помещаются в платежку «Тампа-Бэй». Проблемы у генерального менеджера «Лайтнинг» Жюльена Брисбуа есть уже сейчас, когда в ведомости клуба напротив фамилии русского вратаря значится скромная сумма в $3,5 миллионов. Даже при таком раскладе боссам «молний» будет непросто договориться с Брэйденом Поинтом, переговоры с которым клуб хотел бы завершить до 1 сентября. Остается надеяться, что третий бомбардир «Тампы» по итогам последней регулярки после первого суперсезона не переборщит с запросами, войдет в положение команды и согласится на контракт-мостик. Благо, у клуба из штата Флорида есть солидный опыт таких соглашений — в разное время на них соглашались Джонсон, Палат, Кучеров.
Чем так перегружена платежка «Лайтнинг»? Прежде всего это контракты Кучерова ($9,5 в год), Стэмкоса ($8,5), Хедмана ($7,8) и Макдоны ($6,7). Каждое из этих соглашений будет действовать не менее пяти ближайших сезонов и в каждом есть пункт с запретом на обмен в другую команду. С одной стороны, это обеспечивает клубу стабильность, с другой, сильное снижает возможность для маневра. Особенно ощутимыми сложности станут через год. «Тампе» предстоит переподписывать российского защитника Михаила Сергачева, важного центрфорварда Энтони Сирелли и еще пару парней, которые пока отрабатывают контракты новичка. Да, со всеми ними можно попробовать договориться на те же «мостики», но и этого будет недостаточно — обменов Брисбуа избежать не удастся. Кто окажется лишним? Наиболее логичными будут выглядеть расставания с Палатом, Киллорном, возможно, с Джонсоном, но здесь также нужно учитывать пункт о запрете на трейд, который есть в соглашениях каждого из этой тройки — Брисбуа придется уговаривать некоторых хоккеистов отказаться от него.
После того, как стало известно о подписании нового контракта между «Тампой» и Василевским, по обе стороны океана начались разговоры, что это соглашение поставит крест на чемпионских амбициях «молний». Кажется, эти опасения слегка преждевременны. «Лайтнинг», скорее всего, смогут договориться с Поинтом, а значит, в предстоящий сезон они точно будут заходить в качестве главных фаворитов: да, провал последнего плей-офф никем не забыт, но главный тренер Джон Купер, до этого побеждавший во всех лигах, в которых работал, должен был сделать из неудачи в серии с «Коламбусом» правильные выводы. Да и более отдаленное будущее клуба из Флориды выглядит не таким печальным, как это кажется на первый взгляд. Все ходы Брисбуа пока выглядят довольно логично и обоснованно, фанаты команды могут надеяться, что генменеджер сумеет выкрутиться и из тяжелого положения лета-2020. Кроме того, нельзя забывать о внутренних резервах — в этом плане очень показательным выглядит пример вратаря «Сент-Луиса» Джордана Биннингтона, много лет прозябавшего в системе клуба, а в итоге за полгода дотащившего «Блюз» с последнего места в сводной турнирной таблице регулярного чемпионата до Кубка Стэнли.
«Тампа» отвалила Никите Кучерову и Андрею Василевскому (оба — $76 млн на 8 лет) те деньги, которые они заслуживают, а скорее, даже немного сэкономила. Терять одних из лучших игроков лиги в своих амплуа клуб не имел никакого права, а потому боссы «Лайтнинг» по сути просто качественно выполнили обязательную программу. Да, теперь им предстоит поднапрячься, чтобы собрать для своих звезд свиту, способную добраться до серебряной чашки. Но с Кучеровым и Василевским взять заветный трофей точно будет легче, чем без них.