Что произошло?
«Вегас» обменял Дэвида Кларксона, пропустившего три года, в «Торонто», а также «кленовые листья» получили право выбора в четвертом раунде драфта НХЛ 2020 года. В обмен «рыцари» получили вратаря Гаррета Спаркс. Контракт Кларксона рассчитан еще на один сезон, по которому он заработает 5,25 млн долларов. Благодаря исчезновению контракта форварда из платежной ведомости «Вегас» теперь укладывается в потолок зарплат. А вот «Торонто», напротив, сейчас превысил лимит.
Кто такой Дэвид Кларксон?
35-летний канадский форвард, который провел 13 сезонов (570 матчей) в НХЛ. Правда, в последние три из них не сыграл ни одного матча из-за травмы, все это время он прибывал в списке травмированных. Кларксон страдает от хронических болей в спине, однако официально не завершает карьеру из-за действующего контракта.
— Когда я наклоняюсь, чтобы взять на руки кого-то из детей, то, если делаю это под неправильным углом, создается такое ощущение, будто кто-то всадил нож мне в спину, — рассказывал хоккеист в 2017 году The Columbus Dispatch.
Летом 2013 года он подписал контракт на 7 лет с «Торонто» со среднегодовой зарплатой в 5,25 млн долларов. По ходу сезона-2014/15 «Мэйпл Лифс» обменяли его в «Коламбус». Дэвид сыграл за «Блю Джекетс» 3 матча в 2015 году и еще 23 — в 2016-м. Больше на лед он не выходил. Во время драфта расширения «Коламбус» отдал «Вегасу» пики первого и второго раундов, чтобы «Золотые рыцари» не забирали определенных игроков, но, что еще важнее, чтобы клуб-новичок взял на себя контракт Кларксона. И теперь он возвращается в «Торонто». Но возвращается только формально. Играть Кларксон больше не будет.
Для чего это «Торонто»?
Резонный вопрос, учитывая, что контракт с Митчеллом Марнером до сих пор не подписан. Но коллективное соглашение НХЛ составлено так хитро, что Кларксон, который находится в долгосрочном списке травмированных (LTIR), поможет «Торонто» (контракт такого игрока не учитывается в потолке зарплат) в ситуации с Марнером. «Лифс» готовы к тому, чтобы начать сезон без 22-летнего форварда, и могут заключить с ним соглашение по ходу сезона.
Для чего это «Вегасу»?
Чтобы подписать Никиту Гусева и Джимми Шульдта, нужно было место под потолком. Контракт Кларксона мешал это сделать, так как висел в платежке. Лишь 1 октября его можно было поместить в LTIR, где он не учитывался бы в потолке зарплат. В межсезонье клубы могут превышать потолок, но не более чем в 10%. Помимо Гусева «Вегасу» нужно подписать контракт с защитником (сейчас в ростере их всего шестеро), поэтому Шульдт и нужен.
У «Вегаса» теперь есть деньги на Гусева?
Нет, на Никиту у «рыцарей» денег по-прежнему не хватает. Выписав ему сейчас 4 млн долларов, они превысят потолок больше чем на 10%, что делать нельзя. Для того, что заключить контракт с Гусевым, нужно обменять кого-то из нападающих. Кандидатов на выход не так много: Райлли Смит (5 млн зарплата) или Коди Икин (3,850). Икина вряд ли будут менять по той причине, что он центральный нападающий, а таких в основе кроме него только двое, правда, есть молодой Коди Гласс, ярко проявивший себя на молодежном чемпионате мира в Ванкувере. Но свою состоятельность на взрослом уровне ему только предстоит доказывать в лагере.
Ситуация с Никитой Гусевым во многом уникальна. Не сыграв ни одного матча в НХЛ, он «сжег» год контракта новичка, приехав по ходу в плей-офф. А теперь, в 27 лет, является ограниченно-свободным агентом (если бы родился на несколько дней раньше, то был бы неограниченно-свободным агентом). Из-за отсутствия матчей в НХЛ он не может подать в арбитраж, другие клубы не могут сделать Никите оффер-шит. «Вегас» может только подписать с ним контракт или обменять, возможен вариант, что его подпишут, а потом обменяют (тогда будет более ценным активном). Сериал под названием «Гусев и НХЛ» еще далек от развязки, но она должна получиться крайне интересной.