Казалось бы, все переговоры, интересные российским болельщикам, в НХЛ уже завершились. Новые команды нашли Артемий Панарин, Сергей Бобровский и Семен Варламов. Осталось только дождаться решения арбитража по контракту Павла Бучневича, и лавочку можно прикрывать. Однако совершенно неожиданно появился повод следить за переговорами «Колорадо» с финским форвардом Мико Рантаненом.
Началось все с того, что «Ак Барс» выменял права на Рантанена из «Нефтехимика», отправив в Нижнекамск молодого форварда Раделя Фазлеева. Вы спросите, откуда вообще у клуба из Татарстана права на одного из лучших вингеров современной НХЛ? Те, кто следит за хоккеем всего пару сезонов, могут не знать, что когда-то в КХЛ тоже был драфт. Он работал не очень эффективно, самых перспективных российских юниоров клубы защищали. При этом обильно выбирали иностранцев, зачастую действуя пальцем в небо.
Так, в 2013 году «Нефтехимик» застолбил за собой права на молодого форварда ТПС. Рантанен был выбран во втором раунде под общим 59 номером. Спустя два года на драфте НХЛ Мико ушел под 10 номером, доставшись «Колорадо». За четыре сезона в системе «лавин» он вырос в элитного плеймейкера, для которого 80 очков стали рабочей нормой. Вместе с Габриэлем Ландескогом и Натаном Маккинноном этот финн составил одну из самых убийственных троек НХЛ, а значит и мирового хоккея.
На то, что права на Рантанена перешли от одного татарстанского клуба к другому, попутно побывав в Ярославле, можно было не обращать внимания, если бы не два обстоятельства. Прежде всего это надвигающийся локаут в НХЛ. То, что раньше напоминало торговлю мертвыми душами, теперь выглядит не иначе, как стратегический подход к селекции. До возможного наплыва мировых звезд в Россию осталось два года, и лучше быть к этому готовым сейчас, чем ждать, что на голову свалится Сидни Кросби.
«Переговоры с ним мы не вели. Это приобретение с прицелом на будущее, на возможный локаут», — сказал «РИА Новости» генеральный менеджер «Ак Барса» Рафик Якубов. Тем самым в казанском клубе подтвердили долгосрочность этой инвестиции. А вот с тем, что «Ак Барс» не ведет переговоров с Рантаненом здесь и сейчас, сразу несколько источников могут поспорить. «Бизнес Онлайн» уверяет, что в Татарстане готовы выделить $2 млн на годичный контракт со звездным форвардом из Финляндии. По другой информации сумма в два раза больше — $4 млн.
На первый взгляд все это выглядит бредом. Молодая звезда НХЛ с шикарной статистикой и не менее впечатляющими перспективами вдруг срывается в Россию? В это еще можно было поверить на заре существования КХЛ, когда наша лига играла в гонку вооружений, перетягивая игроков калибра Яромира Ягра и Александра Радулова. Но не сейчас. Экономическая ситуация в стране, курс рубля и изменившаяся конъюнктура убили в КХЛ конкурента НХЛ, пусть и оставив ее сильнейшей лигой Европы.
Смущают и суммы, которые приписываются виртуальному контракту Рантанена с «Ак Барсом». Даже $2 млн, что в переводе на рубли 140 млн, серьезные деньги для казанского клуба. Столько в Татарстане не платят ни одному игроку. «Сотку» еще в прошлом сезоне пробивал Андрей Марков, но продлевать отношения с ветераном на столь же приятных для него условиях в клубе не стали. Отпустили в «Локомотив» и Антона Ландера, чью зарплату в Казани считали завышенной. И это при том, что до тех самых $2 млн зарплата шведского центрфорварда не дотягивала.
И если $2 млн на игрока калибра Рантанена в Татарстане найти в состоянии, то представить, что какой-либо клуб КХЛ «насыплет» финну 280 миллионов рублей, не получится даже при большой фантазии. Эпоха таких безумных контрактов, сравнимых с целыми платежными ведомостями клубов-аутсайдеров, ушла вместе с Радуловым и Ковальчуком. Теоретически «Ак Барс», конечно, может покуражиться в последний год перед введением для жесткого потолка зарплат, но рационального зерна в этом будет совсем немного. К тому же Рантанен станет шестым легионером при пяти разрешенных, то есть кто-то из иностранцев всегда будет оставаться вне заявки.
Но самое забавное в этой истории то, что даже $4 млн, которые для «Ак Барса» и КХЛ выглядят чем-то фантастическим, вряд ли устроят Рантанена. Будучи ограниченно свободным агентом, он вполне может рассчитывать на $6 млн, а то и на все $8 млн от «Колорадо». И эти деньги у «лавин» есть. Под потолком у Джо Сакика осталось $16 млн, а помимо Рантанена подписать генеральному менеджеру команды из Денвера осталось только Владислава Каменева. Учитывая, что контракт россиянина должен обойтись «Эвеланш» весьма экономно, затянуться переговоры с Рантаненом не должны.
Все это напоминает прошлогоднюю историю с Вильямом Нюландером и «Авангардом». В момент, когда швед никак не мог договориться с «Торонто», на горизонте вдруг замаячил омский клуб из Балашихи. Ни в какое Подмосковье скандинав, разумеется, не поехал. Вот и в то, что Рантанен совсем скоро будет прогуливаться по улице Баумана и фотографироваться на фоне Кул-Шарифа, особо не верится. Впрочем, пару процентов на реализацию этого фантастического сценария оставить все-таки стоит. Тем более что семь лет назад другой игрок «Колорадо» перешел от угроз к действиям.
В 2012 году после истечения трехлетнего контракта новичка Райан О’Райлли отказывался подписывать соглашение с «Эвеланш». Канадца не устраивали условия. В итоге он подписал контракт с магнитогорским «Металлургом», где хотел воссоединиться со своим братом Кэлом. Вместе они, правда, не сыграли. Помешали травмы. Однако будущий обладатель Кубка Стэнли успел провести за «Магнитку» дюжину матчей, тем самым доказав, что использовать КХЛ как инструмент шантажа можно не только на словах.