Пока вся Россия смакует новые контракты Сергея Бобровского и Артемия Панарина, лучший бомбардир КХЛ не может договориться с «Вегасом». Никита Гусев получил квалифицированное предложение от команды, которой принадлежат права на нападающего, но не торопится его принимать. Насколько далеки Гусев и «Вегас» друг от друга? Адекватны ли требования хоккеиста, ни секунды не игравшего в НХЛ? Каким будет развитие событий, если стороны не договорятся?
По данным The Athletic, разница между ожиданиями Гусева и реальностью — два миллиона долларов. «Спорт-Экспресс» уточняет, что речь идет о $2 и $4 млн. Стороны ведут переговоры уже несколько недель, но не пришли к консенсусу. Если и возможно какое-то сближение материков, то исключительно со стороны Никиты. «Вегас» не сможет удовлетворить запросы россиянина из-за банальных проблем с потолком зарплат. Но стоит ли Гусеву двигаться по деньгам ради возможности играть в клубе, где за него явно не делают ставку?
Еще то, что Гусеву даже не дали шанса в розыгрыше Кубка Стэнли, когда он после вылета СКА рванул через океан, должно было насторожить россиянина. Лучший бомбардир КХЛ, который находится в тонусе и без раскачки готов помогать своему новому клубу, только тренировался и наблюдал за вылетом «Вегаса» со стороны. Можно сколько угодно говорить о том, что игра в Северной Америке предполагает время на адаптацию, а познать систему игры «рыцарей» трудно за пару тренировок, но все это было очень симптоматично.
Гусев не воспитанник «Вегаса», это не клуб, с которым он пережил разного рода приятные моменты в своей жизни. У него там нет друзей, тренера-наставника или партнеров вроде Никиты Кучерова, с которым у него ментальная связь. С организацией, предлагающей одному из лучших хоккеистов минувшего чемпионата мира откровенно скромный контракт, Гусева ничего не связывает кроме закрепленных прав. Тот же самый Кучеров делал «Тампе» скидку, но уже после нескольких успешных сезонов, проведенных в форме «молний».
Откуда вообще взялась сумма $4 млн? Очевидно, что ориентиром для Гусева являются два других бывших игрока СКА, которые получали сопоставимые контракты в НХЛ. $4 млн «Флорида» платит Евгению Дадонову, который сполна отрабатывает свои деньги. В питерском суперклубе они выходили на лед в одном звене, а на минувшем чемпионате мира оба вошли в тройку лучших бомбардиров сборной России. Для нас очевидно, что Гусев подобно Дадонову способен выбивать по 60 очков за сезон, но для «Флориды» Дадонов был игроком с определенным бэкграундом, которого нет у Гусева.
Похоже, что именно игра за «Флориду» с 2009 по 2012 год позволила Дадонову в 2017 году получить $4 млн без особых торгов и выкручиваний рук. Челябинец уезжал за океан в статусе не только двукратного обладателя Кубка Гагарина, но и игрока, засветившегося в лиге и отдельно взятой системе. А главное, что свои $4 млн он получил на свободном рынке, будучи неограниченно свободным агентом. За Дадонова шла какая-никакая, но борьба. «Вегас» же понимает, что Гусев от него никуда не денется.
Есть, впрочем, и еще один маяк для Гусева. $4,5 млн от все того же «Вегаса» получал Вадим Шипачев. Игроки они примерно одного калибра и манеры игры, а на чемпионатах несостоявшаяся легенда «Голден Найтс» порой выдавал не менее впечатляющие перформансы, чем Гусев в Братиславе. Впрочем, похоже, что именно то, что между Шипачевым и Гусевым так много общего, и отпугивает «Вегас». Успев обжечься на одном короле КХЛ, «рыцари» не спешат заваливать деньгами другого.
«Гусев — очень хороший хоккеист. Мы хотели бы достичь соглашения, но если ничего не получится, мы рассмотрим варианты. К нему проявляют интерес, нам уже звонили. Посмотрим, к чему это приведет. Он очень хорошо проявил себя на международной арене. Он хочет играть в НХЛ. Он много работал, чтобы попасть сюда. В любом случае мы найдем ему место или в нашем, или в другом клубе. В ближайшие пару дней будет много разговоров. Команды, которые не смогли подписать нужных свободных агентов, попытаются усилиться через обмены. Посмотрим, что произойдет», — сказал Президент по хоккейным операциям «Вегаса» Джордж Макфи.
Из слов Макфи понятно, что «Вегас» не готов цепляться за Гусева руками и ногами. Его скорее отпустят за небольшую компенсацию, чем пойдут на уступки. На позиции Никиты играют Джонатан Маршессо и Макс Пачьоретти, которых будет очень трудно подвинуть из двух первых звеньев. И уж точно позицию левого вингера нельзя назвать для команды из города казино проблемной. Но если для «Вегаса» Гусев не более, чем приятное дополнение к составу, то в иных клубах на него вполне готовы делать ставку.
«Команды, которые не смогли подписать нужных свободных агентов, попытаются усилиться через обмены», — именно от этой фразы Макфи и нужно отталкиваться, отправляясь на поиски нового клуба Гусева. Тот самый паренек, что на минувшем чемпионате мира вытворял сумасшедшие вещи в связке с Кучеровым, может стать подсластителем для «Сан-Хосе», для которого 1 июля обернулось сущим кошмаром. Потеряв Густава Нюквиста и не сумев договориться с Джо Павелски, «акулы» остались на обочине рынка свободных агентов. Гусев способен хоть немного поправить их положение.
Все чаще применительно к Гусеву говорят о «Нью-Джерси», где с пришествием Суббана и Симмондса и выбором Хьюза на драфте складывается крайне любопытный коллектив. А уж сыграться с такими центрами как Хьюз или Хишир для Никиты не составит особого труда. Более того, фанаты «девилз» уже сейчас спят и видят лучшего игрока КХЛ в красно-черной форме. Но чуть ли не идеальным вариантом для игрока, которого однажды уже называли не иначе, как новым Панариным, видится «Коламбус». Гусев, как и четыре года назад, когда переходил из «Югры» в СКА, сможет утолить печаль по праворукому кудрявому технарику, которого за океаном прозвали Хлебушком.