Двухметровый великан вслед за Россией казнил и Канаду. Финская сборная ноунеймов — лучшая в мире!
Две с половиной недели назад сборные Канады и Финляндии открывали чемпионат мира в Словакии. Тот их матч закончился со счетом 3:1 в пользу Суоми и был украшен дублем 18-летнего вундеркинда Каапо Какко. Сегодня эти же команды вышли на лед в главной игре первенства планеты, успев многое пережить на короткой дистанции турнира. Финны влюбили в себя десятки тысяч хоккейных болельщиков, поочередно обыграв действующих чемпионов мира шведов и русскую дрим-тим. Канадцев и вовсе болтало, как на американских горках: они неровно провели групповой этап, едва унесли ноги от швейцарцев в четвертьфинале и образцово-показательно прикончили в полуфинале чехов.
Финальные матчи нередко получаются скучными, но не в этот раз. «Кленовые листья» начали мощно, с ходу создали пару горячих моментов у ворот Кевина Ланкинена, а затем заставили удалиться Марко Антиллу. Но герой плей-офф, забивший важнейшие голы Швеции и России, помог своей сборной, даже нарушив правила. В меньшинстве финны выдали две крутые контратаки, одна из которых закончилась назначением буллита в ворота Мэтта Мюррея. Оливер Каски попытку запорол.
После штрафного броска игра чуть успокоилась, зато вскоре случился гол. Защитник «Вегаса» Ши Теодор подобрал шайбу на синей линии чужой зоны, проскочил между трех соперников и показал Кучерову, Овечкину и компании, как надо пробивать Ланкинена.
Миссию по возвращению ничейного счета финны взвалили на плечи 202-сантиметрового великана Антиллы. Капитан, который несколько лет назад вынужден был играть в российской «вышке», разочаровав тренеров новокузнецкого «Металлурга», в плей-офф нынешнего чемпионата мира жжет напалмом. Вот и сегодня, чтобы реализовать большинство в начале второй двадцатиминутки, сборной Финляндии нужно было просто доставить шайбу до своего вожака. Бросок между ног Мюррею — 1:1.
Тот факт, что до второй паузы в игре больше не случилось ни одного гола, можно считать высшей несправедливостью. Хоккей-то был ураганным! Сразу после забитого гола финские хоккеисты выдали ударную пятиминутку, закрывая соперника в зоне и максимально близко приблизившись ко второй шайбе: все тот же Антилла попал в штангу. Ответ «кленовых листьев» получился достойным: Дилан Строум чуть не вывел их вперед, стоя на одном колене, Пьер-Люк Дюбуа последовал примеру Антиллы и проверил стойку, Энтони Сирелли чуть не поймал Ланкинена на перемещении. Куча шансов, ни одной заброшенной шайбы. Команды перенесли развязку на третий период.
А через три минуты после второго перерыва снова случилось ЭТО. Да-да, опять забил Антилла. Дэймон Сиверсон потерял клюшку за собственными воротами, Вели-Матти Савинайнен оперативно отправил шайбу на пятак, а безоговорочный MVP первенства планеты вогнал ее под перекладину. Поверить своим глазам было сложно — 33-летний форвард «Йокерита» провел главный турнир всей своей карьеры.
Канадцы ожидаемо насели на ворота Ланкинена, но «вратарь из «автобусной лиги еще сутки назад доказал, что он в полном порядке. Игроки лучшей лиги мира уперлись в Кевина как в стену (больше четырех десятков сейвов за матч), а потом финны доползли до чужой зоны, и Харри Песонен добил фаворита.
Финская сборная приехала на чемпионат мира всего с двумя игроками из НХЛ и без единой суперзвезды. Зато у нее были Марко Антилла, Кевин Ланкинен и еще два десятка малоизвестных героев. Финляндия — чемпион мира по хоккею. Чемпион, в которого не верил никто.
C 1993 года генеральным спонсором хоккейных чемпионатов мира выступает компания ŠKODA