В субботу у сборной России был неигровой день, и после тренировки игроки были свободны. Мы с коллегами тоже решили устроить себе свободный вечер и отправились в гастрономический тур по Братиславе. Пока мы искали ресторан, который нам рекомендовали с потрясающей рулькой и ребрами, натыкались на десятки баров. Везде показывали хоккей. Так, мы остановились и через окно увидели первый гол Каапо Какко в ворота Словакии. 18-летним финским вундеркиндом, сделавший в этом матче хет-трик, восторгаются даже соперники. Как можно так жечь круче мужиков, когда ты только школу заканчиваешь, решительно непонятно. Что-то подобное творили Мэттьюс и Лайне, оба сейчас считаются в мире звездами первой величины.
Словаки очень хотят видеть свою команду в плей-офф. В случае выхода из группы хозяева турнира четвертьфинал проведут в Братиславе, и в городе будет настоящее безумие. Хотя оно уже есть. В торговом комплексе меня приняли за члена сборной России и сразу же похвастались, как словаки дернули США, и заодно восторженно отозвались о составе «Красной машины». Для местных жителей победа над американцами была сродни выигрышу золота. В городе почти на каждом шагу теперь висят баннеры, зазывающие на хоккей. Только с билетами настоящая напряженка, на большинство матчей их не достать. На завтрашний матч Россия — Чехия даже у перекупщиков не купить, никто делиться не хочет. Возле дворца полно людей с табличками «Куплю билет» на нескольких языках. Стоят они одиноко и грустят. Латыши, которых приехало в Словакию очень и очень много, не смогли вчера попасть на игру с Австрией. Всю арены заполонили чехи. Пока латвийские болельщики самые веселые и буйные — они горланят песни в трамваях, строем ходят по улицам и размахивают флагами, а по вечерам выносят алкогольные магазины.
Русские, конечно, тоже стараются не отставать. В 11 утра за час до матча с Австрией в барах около стадиона пиво лилось рекой, а некоторые мужчины еле стояли на ногах. Они же перед началом матча отплясывали на трибунах под «Нас не догонят» от Тату. Австрийцев, которым можно пешком дойти из своей страны до Братиславы, тоже было много. Они были очень громкие, особенно барабанщик, периодически надевавший капюшон и превращающийся в слона.
В перерыве я пошла смотреть стоимость атрибутики на арене. Цены вполне приемлемые: шарф — 15 евро, шайба — 6, свитера — от 100. Также есть официальный магазин «Слована», в котором было довольно много людей. Но, конечно, людей больше всего интересуют джерси с фамилиями звезд. Свитер Овечкина, к примеру, уже не достать, зато есть Радулов, Ковальчук, Кузнецов и Капризов.
Во время игры поймала себя на мысли, что идеальные поперечные передачи в исполнении хоккеистов сборной России, позиционные атаки и игру в большинстве я воспринимаю как данность. Как будто бы Овечкин, Малкин, Кузнецов, Кучеров каждый год приезжают на чемпионат мира и радуют фанатов. Но понимаешь, что все это обман, когда получаешь восторженные сообщения от болельщика, которому я помогла встретить своих кумиров. Он проехал 200 километров, чтобы сфотографироваться с русскими игроками. В такие моменты и становится понятно, для чего играют в хоккей.
