Когда хоккеисты говорят, что на льду друзей не бывает, этому вроде бы киваешь, но веришь не до конца. Ожесточенных драк между хорошими товарищами, как правило, не встретить. Показательны и отношения между нашими легионерами в НХЛ. Неважно, сколько русских выступают в Америке, 20 человек или 50, они все равно остаются диаспорой. Почти все общаются между собой, ужинают после матчей, кто-то даже дружит семьями. Ну, какие тут драки?
С тех пор, как пал железный занавес, полновесных драк между русскими было раз-два и обчелся. В далеком 1993 году Андрей Коваленко проверял на прочность Игоря Уланова. Дарюс Каспарайтис успел схлестнуться и с Александром Селивановым, и с Валерием Зелепукиным. Но, во-первых, хоккейная роль Каспера предполагала вспышки агрессии, а во-вторых, он все-таки литовец, хоть и выступал за сборную России. Недружелюбное привидение, что с него возьмешь.
Простых стычек, конечно, хватает. Потолкаются, обменяются старыми-добрыми матерками на великом и могучем да успокоятся. С Овечкиным такое бывало, и не раз. Он и с Евгением Малкиным закусывался, и с Владимиром Тарасенко немного толкался. Но вот таких драк, как сегодня с Андреем Свечниковым, в карьере Александра Великого еще не было. Для всей русской диаспоры НХЛ это событие и, разумеется, повод для о (б)суждения.
«На кого он полез?» — пишут в твиттере возмущенные болельщики. «Нашел, с кем драться!» — вторят им другие. Реакция на бой между Овечкиным и Свечниковым, конечно, неоднородная, но многие обвиняют капитана «Вашингтона» чуть ли не в избиении ребенка. Овечкин старше Свечникова на 15 лет и тяжелее на 23 килограмма. Очевидно, что силы были неравны, но в том, что этот бой состоялся, виноват сам новичок «Каролины».
Свечников мог оказаться в нокауте еще в первом матче против «Вашингтона». Он попал под силовой прием от Овечкина, после чего решил пофехтовать клюшками с самым авторитетным соотечественником. В матче № 3 уже сам Андрей лез под кожу лучшему снайперу регулярного чемпионата. Собственно, он делал все, чтобы в итоге оказаться на льду. Шел к этому долго и методично. Стоит ли его жалеть?
Хоккейная площадка — не боксерский ринг, и даже не октагон для бойцов MMA. Здесь нет весовых категорий, в которые соперники пытаются втиснуться путем сгонки веса. Если ты будешь излишне наглым, то получишь стокилограммовый хук, даже если сам находишься в весе петуха. Судя по тому, насколько систематически Свечников поддевал Овечкина, он прекрасно осознавал, какой нечеловеческой силы это игрок. Даже притом, что четыре предыдущих боя в НХЛ вожак «Вашингтона» проиграл.
Если кто и оглядывался на вес оппонента и его опыт в драках, то былинные тафгаи, которые в современной НХЛ практически вымерли. У тех динозавров был и свой кодекс чести, и понимание, что стальным кулаком можно навредить. Поэтому и выбирали, преимущественно, равных себе. Но их бои были запланированными, пусть даже сменой ранее, а не вспыльчиво-ситуативными, как у Овечкина со Свечниковым.
Кидаться на Овечкина может либо бесстрашный, либо глупый. Шансы самому попасть под поезд куда выше, чем вывести капитана «Вашингтона» из игры. Свечникова, безусловно, стоит отметить за смелость. Не каждый опытный игрок решится посягать на такую величину, как Ови, не говоря уже о 19-летнем пацане, который еще в прошлом сезоне играл по юниорам.
Можно даже рассуждать о том, что после этой драки «Каролина» просто разнесла «Вашингтон», а значит, Свечников выступил как в высшей степени командный игрок. Можно пойти еще дальше и поговорить о расширении роли Андрея. Его еще до драфта называли универсалом, который не заточен на что-то одно, как Овечкин под бросок. В нем собраны сильные качества разных игроков, а теперь, по всей видимости, и Лео Комарова с Брэдом Маршаном.
Вот только если Свечников пропустит следующий матч, а того глядишь и всю серию, никому это пользы не принесет. И виноват в этом будет только он сам. Каким бы разнообразным игроком он ни был, чтобы стать успешным в НХЛ, распыляться нельзя. Собрать коллекцию из «Ришаров» и других индивидуальных наград нереально, проводя половину сезона на больничной койке или подвергаясь дисквалификациям. Если Андрей не верит, пусть спросит у того, кто отправил его в нокаут.