Знарок в «Спартаке»! Представить такое ни два года назад, ни пять лет нельзя было ни под каким соусом. Мало того, что Олег Валерьевич всегда работал в командах-антагонистах, так еще и сами красно-белые его статусу не советовали. Символично, что в год, когда Знарок выиграл со сборной России свое первое и единственное золото чемпионата мира, «Спартак» объявил себя банкротом и пропустил целый сезон. Представить их вместе можно было в какой-то параллельной реальности, но точно не в КХЛ.
Не было особых сомнений в том, что рано или поздно Знарок вернется к активной тренерской деятельности. Даже поверхностно зная этого специалиста, можно утверждать, что сидеть долго без работы для него настоящая мука. И уж точно победитель Олимпиады не мог довольствоваться ролью консультанта всех сборных, ведь известно, что «всех» расшифровывается как «ни одной». Возможно, он и помог молодежке Брагина взять в Ванкувере бронзовые медали, но сам Знарок от должности свадебного генерала вряд ли кайфовал.
Не нужно быть приверженцем теории заговоров, чтобы понимать: то, что Знарок договорился со «Спартаком» только по окончания серии ЦСКА — СКА, вовсе не случайно. В Санкт-Петербурге он работал последние два года, успев выиграть Кубок Гагарина, а в другой армейский клуб его сватали после очередной неудачной попытки москвичей взять главный трофей КХЛ. И именно кандидатуру Знарка оба клуба рассматривали бы в случае провала.
Вот только того самого провала, после которого могли бы полететь головы и освободиться трон, не произошло. Не может быть провалом поражение от равного тебе соперника в семи играх. И если Игорь Никитин в случае вылета из Кубка Гагарина еще мог исчерпать количество попыток, то его коллега из СКА явно не наигрался в русскую рулетку с питерским руководством. Если же судить по игре, а не голому результату, то Илье Воробьеву и вовсе нечего стыдиться.
Собственно, о том, что Знарок уже не одной, а двумя ногами в «Спартаке», сообщили не только независящие друг от друга источники, но и генеральный менеджер москвичей Алексей Жамнов. Он даже назвал в интервью ТАСС срок контракта с одним из самых титулованных специалистов нашего хоккея — «1+1». Очевидно, что связывать себя долгосрочными отношениями с клубом-середняком Знарок не хочет. Останется ли он красно-белым после первого сезона, будет зависеть как от ситуации на рынке, так и от вектора развития самого «Спартака».
Возвращение Знарка в КХЛ — событие знаковое. В разное время вне клубной работы оставались и Вячеслав Быков, и Зинэтула Билялетдинов. Но когда каждодневный труд заменяла должность в сборной России, это хоть как-то можно было оправдать. Однако простой тандем Быков — Захаркин, точно так же как потерянный год Знарка, точно не идет на пользу нашему клубному хоккею. Лига вообще много недополучила из-за того, что лучшие тренеры в ее истории крайне редко пересекались в одной плоскости.
Однако возвращение Быкова и Билялетдинова к клубной работе не стоит даже близко по значимости с камбэком Знарка. Победитель Квебека после нескольких лет работы дедушкой в Швейцарии возглавил СКА — самый могущественный клуб лиги с соответствующим составом, но еще без Кубка Гагарина. Многолетний наставник «Ак Барса» поступил еще более прозаично, вернувшись в Казань сначала на управленческую должность, а потом и на тренерскую лавку. Ох, какая банальность. Да, Олег Валерьевич?
Назвать приход Знарка в «Спартака» полноценным дауншифтингом как ни крути не получается. В спартаковских кругах принято открещиваться от информации о миллиардном бюджете, но даже при самых скромных оценках красно-белые точно не бедствуют. Траты москвичей на зарплаты игроков сопоставимы с ярославскими. Разница в том, что «Локомотив» экономит на своем многочисленном молодняке, а «Спартак» в последние годы тратился на ветеранов, преимущественно представленных одним и тем же агентом.
Даже в своем сегодняшнем виде «Спартак» вполне может претендовать на выход во второй раунд, а уж попадание в плей-офф должно быть чем-то вроде обязательной программы. Со Знарком красно-белые могут пойти дальше. Персона тренера-чемпиона способна объединить не только игроков, которые относятся к нему с подчеркнутым уважением, но и финансовые потоки. Что-то нам подсказывает, что Олег Валерьевич согласился на контракт с москвичами на условиях увеличения бюджета.
Знарок, как показывает разнообразный опыт работы с клубами и сборной, способен как заставлять пахать, мотивируя, так и раскрывать сильные стороны игроков. При всей заточенности на работу так сразу и не вспомнишь, кого из звезд мирового хоккея он не смог вписать в систему. Это при нем на чемпионате мира блистала тройка Панарин — Кузнецов — Кучеров, всегда органичен был Овечкин, да и на Кубке мира игра сборной России была в целом приятна глазу.
Впрочем, в «Спартаке» Знарку предстоит применять скорее динамовский опыт, нежели питерский. Новый наставник красно-белых сделал себе имя на рабоче-крестьянской команде, где дух и физическая подготовка ценятся куда больше голого мастерства. Проблема в том, что физику со времен динамовского доминирования подтянули многие коллеги Знарка, а обеспечить «Спартаку» скамейку, которая была у «Динамо» в чемпионские годы, менеджменту во главе с Жамновым будет архисложно.
Еще один риск, на который идет «Спартак», связан с привычкой Знарка к роскоши. Речь не о бытовых условиях, а о составе, который все последние годы был у него поистине эксклюзивным. Это касается как СКА с его безразмерным бюджетом, так и сборной России, чьи победы были одержаны при условии тотального превосходства в подборе игроков. Все это могло разбаловать Знарка, сделав его излишне привередливым тренером.
Зато Знарок голоден и мотивирован. Он в последнюю очередь похож на пенсионера, желающего тихой непыльной работы. Это ли не закись азота для клуба, который жаждет взлететь из середняков в топы? Только элитный тренер может хотя бы немного сократить дистанцию до СКА и ЦСКА. По крайней мере, до введения жесткого потолка другого способа на горизонте не видно. Спросите у «Авангарда», который попал в точку, пригласив Боба Хартли.