Когда Илья Самсонов решил отправиться в систему «Вашингтона», Геннадий Величкин с радостью напоминал всем, что в Магнитогорске есть еще один молодой и перспективный вратарь в пару к Василию Кошечкину. Вице-президент «Металлурга» был прав — Артем Загидулин действительно голкипер хороший. Но не парадоксально ли, что через год он решил повторить судьбу Самсонова? Известный североамериканский обозреватель Даррен Дрегер сообщил, что Загидулин близок к заключению однолетнего контракта с «Калгари».
Артем — воспитанник магнитогорского хоккея, прошедший всю клубную систему и успевший провести шесть матчей за «Куньлунь» в КХЛ в рамках скрытой аренды. 23-летний вратарь не был задрафтован ни одним клубом НХЛ и ранее не вызывался в сборную Россию. В национальной команде на разных уровнях зажигали его одногодки Сорокин и Шестеркин. После ухода Самсонова из «Металлурга» Загидулин стал бэкапом Кошечкина, причем игровое время они делили практически пополам. В 25 матчах регулярного чемпионата у молодого голкипера 92,4% отраженных бросков, у Василия выше на шесть десятых. На игре команды не сильно отражалось, кто в воротах, с обоими хоккеистами «Магнитка» выглядела достойно. В плей-офф конкуренты провели по четыре матча, в играх на вылет Артем смотрелся гораздо лучше (92,8% против 8,99%). 36-летний вратарь провалил этот Кубок Гагарина, но этот факт не повлиял на решение руководства клуба сразу же подписать с ним новое двухлетнее соглашение. Про Загидулина с истекающим контрактом не было ни слова. Хотя логичнее было бы сделать ставку на молодого местного голкипера, здорово проявившего себя в первом сезоне на взрослом уровне. Но у «Металлурга» ведь идет особый вид перестройки.
По некоторым данным еще несколько человек из уральского города могут уехать летом в Америку. Речь про 26-летнего Андрея Чибисова (отправляют в «Виннипег») и 18-летнего Павла Дорофеева. Последний в этом году выходит на драфт и, согласно многим рейтингам, может быть выбран в первом раунде. Если так и случится, то талантливый форвард скорее всего подпишет контракт с клубом НХЛ. Может, хоккеисты надеются, что по возвращении на родину им, как Кулемину и Антипину, выпишут контракт за 100 млн? Шутка, конечно. Но желание игроков сбежать при первой же возможности из клуба не может не настораживать. Вылет в первом раунде от «Салавата», массовый отъезд перспективных игроков. Сколько нужно еще поводов, чтобы в «Магнитке» начать наводить порядок? У клуба есть деньги, сильная хоккейная школа с большими традициями, но ресурсы боссы «Металлурга» растрачивают бездарно. И это мы еще не слышали имена новичков, которые «усилят» уральцев. Думаю, в это межсезонье конкуренты будут больше смеяться над «Магниткой».
Что до Загидулина, то контракт с «Калгари» — это большой шаг в карьере. «Флэймз» кажется идеальной системой для молодого незадрафтованного голкипера. В системе клуба, который сейчас лидирует на Западе, нет ни одного талантливого вратаря. В основе Смит и Риттих играют поровну, но оба не выглядят железобетонными и супернадежными. К тому же у обоих истекают контракты по окончании сезона 2018/19. В АХЛ играют еще три вратаря и два в ECHL, но никто из них не может похвастаться крутой статистикой. В этой связи у Артема отличные шансы заиграть сначала в фарм-клубе «Стоктон Хит», а потом и получить шанс в НХЛ. У «Калгари» собралась классная команда, которая уже в этом сезоне может далеко пройти (уязвимое место — как раз вратари).
Загидулин — большой молодец, что решился на переезд. Ведь кто-то обязательно это назовет авантюрой. Но лучше уж ездить на автобусах по американским глубинкам, понимая, что попасть в основу клуба НХЛ более чем реально, чем сидеть еще непонятно сколько лет за спиной старшего товарища, которому боссы твоего родного клуба всегда будут отдавать предпочтение. Пример Артема еще раз показывает, что зачастую руководство российских клубов само делает все, чтобы талантливые и молодые уезжали в Америку. Мы сами себе копаем яму, порой даже не замечая этого.