Долгие годы простых любителей хоккея не интересовали ни заседания совета директоров КХЛ, ни его состав. Этот орган воспринимался как технический, напрямую не влияющий на жизнь болельщиков. Все изменилось два года назад, когда совет директоров волевым решением исключил новокузнецкий «Металлург» из числа участников. Тогда же был введен многострадальный рейтинг клубов и объявлена многолетняя стратегия. Прошел еще год, и лигу покинули «Югра» с «Ладой». И вновь решение принимал не лично президент КХЛ Дмитрий Чернышенко, а совет директоров, состав которого с каждым годом только расширяется.
Последним, кого включили в совет директоров КХЛ, стал Александр Крылов. Многие это связали с его активностью на посту бигбосса «Авангарда» и промежуточными успехами команды, но скорее причина в другом. В декабре «Газпромнефть», чьим сотрудником является Крылов, приобрела долю в лиге. Ну а, скажем, представитель «Норильского никеля» стал вершить судьбы хоккейных клубов после того, как его компания принялась спонсировать ФХР. В общем, вольно или невольно, совет директоров стал более публичным органом. Фамилии тех, кто исключает клубы из лиги, должен знать каждый.
Как и в случае с исключением «Югры» и «Лады», нынешний совет директоров был назначен на конец марта. Казалось бы, как можно убирать команды из лиги, когда еще даже сезон не закончился? Однако в руководстве КХЛ всячески пытаются уйти от формирования состава участников на флажке. Долгие годы лига наступала на одни и те же грабли, сталкиваясь с проблемами в составлении календаря. Эта неопределенность стоит костью в горле у всех: руководителей КХЛ и клубов, игроков и болельщиков, которые не могли заранее взять отпуск под выезд любимой команды.
На протяжении всего сезона над рядом российских клубов висела угроза исключения. Согласно промежуточному рейтингу на выход стоял «Адмирал», а в зоне риска находились «Северсталь» и «Амур». Однако за команду из Владивостока вовремя вступился новый губернатор Приморья, лично переговоривший с Чернышенко. Обновленное руководство «Северстали» не только улучшило результаты команды, но и завело PR-машину. За череповчан хором вступались сразу несколько ведущих СМИ. Исключить их — значит, направить на себя гнев не только местных болельщиков, но и журналистов.
Перед началом заседания все указывало на «Слован». В совете директоров нет представителей словацкой команды. Почти нет и тех, кто мог бы вступиться за иностранный клуб. Разве что Яри Курри, но у легендарного финна и своих забот в «Йокерите» хватает. «Слован» мог стать первым иностранным клубом, который был именно исключен из КХЛ. «Медвешчак» сам принял решение вернуться в Австрийскую лигу. Клубы из Попрада и Праги, носившие одно имя на двоих, прекратили существование по причинам, не зависящим от совета директоров. Ну а почему в лиге не выступает «Донбасс», говорить лишний раз не стоит.
«Слован» могли исключить не только потому, что у него оказалось недостаточное лобби в руководстве лиги. К огромному сожалению, команда из Братиславы перестала быть конкурентной на уровне второй по силе лиги Европы. Казалось бы, европейская столица, знаменитая хоккейная школа, огромная армия болельщиков, но… «Слован» всего дважды за семь сезонов выходил в плей-офф, где не взял ни одного матча. А последние два года «орлы» оббивали дно турнирной таблицы. Чем не кандидат на выход?
Смена руководства и спонсоров, сомнительная селекция и позорные результаты — все это сначала отвернуло от «Слована» его собственных болельщиков, а затем и поставило под сомнение дальнейшее выступление в КХЛ. Красивая история о клубе со столетней историей, который мог бы стать для нашей лиги если не окном, то форточкой в Европу, разбилась о реалии. Мало того, что словацкий хоккей пребывает в многолетнем кризисе, не в силах поставлять высококлассные кадры, так еще и проблемы с финансированием стали для клуба из Братиславы делом привычным.
Собственно, именно подвешенный вопрос со спонсором на следующий сезон внес смуту в решение по «Словану». За финансирование словацкой команды должен взяться некий чешский бизнесмен, но официальное оформление сделки раз за разом откладывается. На сегодняшний день братиславцы все еще не предоставили в лигу финансовые гарантии. Правда, помимо исключенного клуба проблемы были у рижского «Динамо» и даже у «Куньлуня», который благодаря своему политическому бэкграунду находится в полной безопасности.
В итоге совет директоров обернулся пшиком. Вместо очередного жесткого решения — отсрочка двум проблемным клубам. Ими стали вовсе не российские «Северсталь» и «Адмирал», а «Слован» с рижским «Динамо». Вплоть до 30 апреля у них еще будет шанс подать в лигу соответствующие документы, но дальше тянуть будет уже нельзя. Если ничего не изменится, а в хэппи-энд для Братиславы верится все меньше, то план КХЛ по сокращению до 24 команд наконец-то исполнится. А то и перевыполнится.
Вот только зачем придумали тот самый рейтинг, вокруг которого было столько плясок и пересудов, если его аутсайдеры выведены из-под огня, а другим клубам раз за разом даются послабления? В Тольятти, Ханты-Мансийске и Новокузнецке ждут ответа с особым нетерпением. Если это всего лишь вспомогательный инструмент для совета директоров, как уверяет лига, то он даже близко не заслуживает такого внимания. Все равно все решают живые люди, а это еще один повод изучить фамилии тех, кто вершит судьбы нашего хоккея.
