Илья Ковальчук не попал в заявку «Лос-Анджелес Кингз» в трех из четырех последних матчей. Кошмарный сезон, в котором клуб из Калифорнии болтается на дне турнирной таблицы НХЛ, а русский форвард никак не может найти общий язык с главным тренером Уилли Дежарденом; Илья, скорее всего, будет заканчивать на трибуне. В пятницу олимпийский чемпион не выдержал и в общении с североамериканскими журналистами высказал все, что думает о сложившейся ситуации.
«После того, как Уилли приехал сюда, у меня не было шансов. Я играю по пять-шесть минут за матч. Было несколько матчей, которые мы провели вместе с Анже Копитаром. Мы неплохо действовали, набирали очки все пять матчей. Но затем он решил все поменять, и больше мы не выходили в одном сочетании. Он так видит ситуацию. Он главный тренер, и он отвечает за результат», — Ковальчук был максимально откровенен.
Чего не скажешь о Дежардене, который даже сейчас, когда его отношение к Ковальчуку для всех очевидно, продолжает делать вид, что все в порядке:
«Конечно, для Ильи это тяжело. Сейчас такое время, когда нам нужно взглянуть на некоторых молодых хоккеистов, понять их возможности. Для других игроков это может быть трудно, потому что молодежь занимает их места в составе. Но я очень уважаю его любовь к игре».
Контракт Ковальчука с «Королями» будет действовать еще два года, а вот задержится ли в Калифорнии Дежарден, станет известно ближайшим летом. При этом у Ильи еще есть шанс немного скрасить нынешний сезон — для этого нападающему необходимо попасть в состав сборной России на чемпионат мира в Словакии. Sport24 поговорил с хоккейными экспертами о проблемах и будущем одного из главных талантов своего поколения.
Александр Кожевников, двукратный олимпийский чемпион:
«Можно ли считать возвращение Ковальчука в Америку ошибкой? Какая еще ошибка? Ему же не 15 лет. У него был выбор, ему захотелось поехать туда. А там уже тренер нравится или не нравится, все по-разному».
Алексей Бадюков, двукратный обладатель Кубка Гагарина:
«Думаю, что Ковальчук переговорит с руководством и выяснит все с тренером. Руководство ему и обрисует ситуацию, оно и само не захочет держать такого дорогого игрока, если он не нужен тренеру. А тренер же всячески дает понять, что Ковальчук ему не нужен. Так что вся эта ситуация решится летом.
Его возвращение в НХЛ не стоит считать ошибкой, он все правильно сделал, просто попал не в тот клуб. «Лос-Анджелес» не готов бороться за Кубок Стэнли, и дело не в том, что Ковальчук такой плохой, а дело в самой команде. Ему нужно себя попробовать в более сильной команде именно в НХЛ, сделать шаг вперед. Это еще только начало пути Ильи после переезда из КХЛ, поэтому все нормально.
Попадет ли он в состав сборной на чемпионат мира? У нас концепция сборной давно нарабатывается, поэтому не все энхаэловцы попадут на турнир. Думаю, что на сборы Илью пригласят и будут рассматривать его кандидатуру, там есть и матчи Еврочелленджа в Сочи, потом Евротур. Будут рассматривать его возможности со всеми наравне, в этом году кандидатов в сборную из НХЛ будет много, так как чемпионат мира стартует позже».
Александр Гуськов, хоккейный эксперт:
«Ситуация довольно тяжелая, потому что многое будет зависеть от тренера. Я не понимаю, почему Ковальчук не попадает в состав. На него рассчитывали как на лидера, но что-то пошло не так, и дело не в Ковальчуке, а в том, что ожидания не совпали с реальностью. Илья уже написал, что он готов играть, инициатива должна исходить от тренера, если они хотят что-то увидеть от Ковальчука. Он уже не мальчик, руководству и тренеру нужно найти пути, которые позволят ему раскрыться. А сейчас же они делают хуже самим себе.
Не знаю, стоит ли ему возвращаться в Россию. Если он приедет в КХЛ, то точно не затеряется здесь.
Вызовут ли его в сборную? Почему бы и нет? В сборной он всегда лидер! Там же не важно его игровое время в НХЛ, нужны его способности».
Борис Михайлов, двукратный олимпийский чемпион:
«Раз он не попадает в состав, значит, его игра не устраивает тренера. Его можно будет понять, если он вернется в Россию в какую-нибудь команду. Для нас Ковальчук — это личность! Народ его любит, уважает, ходит на его матчи. Однако он сам должен решать, где ему комфортно играть.
Стоило ли ему уезжать? Он уже достаточно взрослый, сам выбрал такой путь. Если бы ему было 18 лет, то я сказал бы, рано он уехал или нет. А так это было сознательное решение, и нет смысла это обсуждать.
Что касается сборной России, то все будет зависеть от его игры. В национальную команду берут не по фамилиям, а по качеству игры. Если игра устроит тренерский штаб, то его возьмут».