Глядя на результаты матчей между «Автомобилистом» и «Салаватом» в этом плей-офф, может показаться, что серия скучная. Ни разгромов, ни пачки голов. Вина лежит на вратарях, у обеих команд они невероятно сильны. Юха Метсола — лидер в плей-офф по проценту отраженных бросков (96,2), а Якуб Коварж — третий (95,6). Оба голкипера в тройке лучших и по коэффициенту надежности. И оба, кстати, легионеры. На протяжении третьей встречи они соревновались за звание самого крутого игрока матча. Отличную заявку сделал вратарь екатеринбуржцев в первом периоде, совершив нереальный сэйв. Чех дважды подряд вытащил свою команду в практически безнадежной ситуации после бросков Ларсена, которому классную передачу отдал Умарк. В итоге у Якуба даже клюшка вылетела из рук. Что это, если не спасение года?
Метсола тоже без дела не сидел. По правде говоря, работы у него было чуть побольше. «Автомобилист», как и в первых матчах, атаковал здорово. Секстон убегал «один в ноль», Да Коста попадал в перекладину, Белоусов бросал с такой силой, что сломал клюшку. Паре в одиночку летел к воротам, но, не сумев бросить, врезался в финского голкипера, за что заслуженно получил две минуты штрафа. Но ни один из этих моментов не вылился в гол. В атаке команда Мартемьянова действительно была хороша, а вот в обороне случались провалы, в средней зоне хоккеисты действовали не так компактно, как раньше, давали сопернику пространство. А потом еще и тупейшая ошибка Трямкина…
В середине матча у гостей был шикарный отрезок, когда они не выпускали уфимцев из их зоны. Но потом шайба оказалась на половине «Автомобилиста», Трямкин отдавал неаккуратный пас через центр, а его перехватил Ткачев. Голова у Никиты была поднята, соперника он видел, и зачем он так поступил — непонятно. Владимир же забил красиво.
«Салават» заслужил похвалы, что без дисквалифицированного Панина (зато Коледов вернулся), травмированного Бурдасова команда здорово бьется и выжимает из моментов максимум. Екатеринбуржцев же изрядно штормило, тот же Голышев психовал, задирал соперника, удалялся по глупости. По иронии судьбы то удаление Анатолия стало счастливым. Трямкин, чувствовавший свою вину, решил исправиться и сотворил гол, шайбу записали на Кучерявенко, который подправил.
Два гола в основное время для этих команд максимум, поэтому совсем не удивительно, что встреча перетекла в овертайм. В дополнительное время игра не поменялась: соперники поочередно создавали опасные моменты, а вратари спасали свои команды. «Автомобилист» получил удаление за нарушение численного состава. На последних секундах большинства Кемппайнен отправил шайбу в ворота. Уфимцы побежали праздновать, но судья жестом показал, что будет просмотр. На повторе было видно, что Хартикайнен в площади ворот мешал Коваржу, однако туда его затолкал Трямкин. Гол признали «чистым». «Салават» вырвал победу и неожиданно повел в серии.