«Барыс» — «Торпедо». Пару недель назад такая вывеска выглядела, пожалуй, наименее яркой из всех представленных в первом раунде плей-офф КХЛ. Зато седьмой матч этого противостояния стал одним из главных событий дня. Во-первых, клубы из Астаны и Нижнего Новгорода выдали по-настоящему безумную серию и единственные доигрались до последней встречи. Во-вторых, от результата их воскресного матча зависели кубковые расклады в Восточной конференции. «Автомобилист», «Авангард» и «Салават» ждали имя своего следующего соперника.
Решающие игры серий плей-офф редко получаются очень результативными, но сегодня счет был открыт уже на 54-й секунде. «Торпедо» подвел голкипер Барри Траст. Канадец то ли не успел почувствовать игру, то ли вышел на лед не в нужном настроении (такое с ним бывает нередко), но самый обычный бросок Даррена Дица от синей линии он превратил в гол.
Не очень уверенно действовал Браст и в нескольких следующих эпизодах. То не мог накрыть шайбу, лежащую прямо перед ним, то отбивал ее на клюшку соперника. К счастью для «Торпедо», хозяева хоть и имели значительную часть периода преимущество, но больше не забивали. За что и поплатились. За 3 с небольшим минуты до второго перерыва вратарь «Барыса» Хенрик Карлссон далековато выкатился из ворот, пытаясь усложнить задачу Артему Аляеву, но после броска форварда шайба угодила в ногу соперника и отскочила к Антону Волченкову — защитник спокойно поразил пустой угол. За первые 118 матчей в КХЛ Волченков забросил 3 шайбы, за эту серию — тоже 3.
Стартовый период команды провели максимально дисциплинированно, не заработав ни одного удаления. В перерыве «торпедовец» Владимир Галузин признал, что хоккеисты получили соответствующую установку от тренера, да и судьи, осознавая важность матча, старались лишний раз не свистеть. После такого 8 минут штрафа за 9 первых минут второго перерыва выглядели неожиданно, но эта серия приучила ни чему не удивляться. В форматах «5 на 4» и «4 на 4» соперники ничего дельного не придумали, а вот в полных составах придумали две шайбы за четыре минуты. «Торпедо» сделало «Барысу» второй подарок за матч — на этот раз Илья Назаревич допустил детскую ошибку, попытавшись в своей зоне отдать передачу через центр. Ее перехватил Мэттью Фрэттин, который показал, что и в седьмых матчах можно играть красиво.
Нижегородцы ответили голом имени Михаила Варнакова. Форвард потаскал на себе защитника Валерия Орехова, затем одним движением освободился от опеки, а через пару мгновений едва заметным касанием довел шайбу до Дмитрий Семина, который переправил ее в девятку. Волченкову — 37 лет, Варнакову — 34, Семину — 35! «Торпедо» сегодня тащили ветераны.
Во время второй паузы в игре сдали нервы у Даррена Дица. Канадцу не понравился вопрос, который ему задали во флэш-интервью, он психанул и оперативно закончил разговор. Напряжение приближалось к высшей точки.
Сэкономив силы на интервью, Диц по назначению использовал их в третьей двадцатиминутке. В середине периода он подхватил шайбу после выигранного в чужой зоне вбрасывания, очень легко добрался до ворот Браста и со второй попытки протолкнул шайбу за линию. Лучший защитник бомбардир-защитник регулярного чемпионата выстрелил дубль и в решающий момент плей-офф.
«Барыс» очень уверенно довел дело до победы и забрал эту безумную и абсолютно непредсказуемую серию. «Торпедо» отправляется в отпуск, «Барыс» — во второй раунд, где казахстанский клуб сыграет с «Авангардом». Вторую пару полуфиналистов «Востока» составят «Автомобилист» и «Салават».