За бурным стартом розыгрыша Кубка Гагарина было не мудрено упустить, что плей-офф начался и в Высшей лиге. Команды провели по одному матчу, и пока обходится без громких сенсаций. Разве что «Кузня» нанесла поражение «Звезде». А вот победа «Тороса» (3-е место в регулярке) над питерским «Динамо» (14-е место) была вполне ожидаемой. За фарм-клуб «Салавата Юлаева» играли Павел Шэн, Никита Филатов и многие другие ребята, ездившие с главной командой на Дальний Восток. Первую в карьере кубковую победу на взрослом уровне одержал Даниил Тарасов, а победную шайбу записал на свой счет Цулыгин-младший.
Но все же главным действующим лицом матча в Нефтекамске стал другой представитель известной фамилии с приставкой «джуниор». Как и Тарасов, свой первый матч в плей-офф ВХЛ проводил Павел Ротенберг.19-летний сын миллиардера еще в этом сезоне мелькал в динамовской молодежке, но с ноября стал регулярно играть среди мужиков. После 25 игр в регулярном чемпионате на свою дебютную кубковую игру он вышел мегазаряженным. Только полностью отдаваясь игре, он сможет доказать, что попадает в состав не из-за фамилии.
Однако эмоции Ротенберга перехлестнули. Свой первый и единственный бросок по воротам Тарасова он нанес на девятой минуте. Проблема в том, что сделал он это уже после свистка. Стоит ли говорить, что тем самым Павел нарушил неписанное хоккейное правило? Тут же у ворот хозяев завязалась потасовка, Андрей Банников и Даниил Жарков получили обоюдное удаление за грубость, а Ротенбергу для профилактики выписали дисциплинарную «десятку». В заточении он сидел почти до конца первого периода.
Пока Ротенберг думал о своем поведении, «Динамо» успело пропустить. Автором голевой передачи на Глеба Кузьмина стал наш старый знакомый Шэн. Ну а в следующий раз Павел напомнил о себе ближе к концу второго периода, когда счет уже стал равным, а эмоции накалились. И снова наследник Аркадия Ротенберга оказался замешан в потасовке. На этот раз молодой динамовец никого не провоцировал, а напротив, поступил вполне благородно — заступился за партнера.
Все началось с того, что Банников, который фигурировал и в первой стычке, грубо сыграл у борта против Никиты Пухова. Петербуржцу впоследствии даже потребовалась помощь врача. Ротенбергу же не понравилось то, что вторым лишним в эту разборку вклинился Владимир Бобылев. И тут же вспыхнула драка 2×2: Ротенберг пошел на Бобылева, а Петраков на Банникова, которому в итоге помимо пятиминутки выписали две минуты за толчок на борт.
Первая драка Ротенберга в ВХЛ включала в себя два действия с небольшим антрактом. Происходящее у лицевого борта лайнсменам удалось погасить довольно-таки быстро — ничья. Но когда бойцы направились в боксы для штрафников, за ними не уследили. Бобылев нанес по сыну председателя правления ФХР несколько плотных ударов, повалил его на лед и в буквальном смысле этого слова чуть не раздел.
Ротенберг за один матч умудрился заработать 15 минут штрафа — это всего на одну минуту меньше, чем за весь регулярный чемпионат. Да и вообще Павла нельзя назвать грязным игроком. Если посмотреть историю выступлений в МХЛ, то ему всего однажды выписывали четыре минуты за грубость. В остальном — исключительно малые штрафы за игровые моменты. Ни дисциплинарных наказаний, ни «пятерок» за драку у него до сегодняшнего дня не было.
Весь пар, что в этот вечер выпустил Ротенберг, можно было оправдать, если бы тем самым он завел партнеров и помог «Динамо» одержать выездную победу. Вместо этого Павел засветился на площадке, когда нефтекамцы забивали решающий гол, пусть и не был главным виновником. Если вы думаете, что вечер четверга не заладился только у Романа Ротенберга, чей СКА во второй раз сенсационно проиграл «Спартаку», то у его двоюродного брата дела ничуть не лучше.