Главный тренер «Авангарда» Боб Хартли поделился ожиданиями от серии первого раунда плей-офф с «Ак Барсом». Первый матч пройдет 25 февраля, начало — в 19:30 мск.
«Безусловно, давление большое. Взгляните на Восточную конференцию в целом — каждая команда очень хороша. Семь игр пройдет, и четыре команды вылетят из гонки. Нужно насладиться моментом, осознавая при этом всю важность происходящего. Каждый момент принципиально важен. Естественно, будут ошибки — это хоккей, главное — быть сфокусированными. Концентрация и дисциплина будут крайне важны.
«Авангард» действует дисциплинированно, наша команда занимает второе место по наименьшему количеству удалений. Нужно дальше действовать так же, в этом году это одно из наших преимуществ. При условии, что команда будет сохранять концентрацию, действовать дисциплинированно, получать удовольствие от игры, нас ждут отличные матчи плей-офф.
Тренеры не выходят на лед, не забивают голов. Мы готовим команды, но действуют уже игроки. Если посмотреть на «Ак Барс», мы увидим, что у этой команды нет слабых мест. Посмотрите на четвертое звено — Свитов, Клинкхаммер! Казанцы — действующие обладатели Кубка Гагарина. Этим все сказано, они будут пытаться отстоять звание чемпиона. Перед нами очень серьезное препятствие», — цитирует тренера клубное телевидение.
«Ак Барс» и «Авангард» до этого трижды играли в плей-офф КХЛ — во всех случаях на стадии второго раунда. Все три серии (в сезонах 2008/09, 2014/15 и 2016/17) выиграл «Ак Барс».