Российский спорт больше всего принято ругать за то, что тренеры не доверяют молодежи. Футбол, биатлон, хоккей — список можно продолжать. Объяснение комплексной проблемы легко можно найти: в России от команды чаще всего требуют результата здесь и сейчас. Никто не будет давать десять шансов молодому, когда можно взять опытного и надежного, пусть и упершегося в потолок. В КХЛ в этом сезоне появился клуб (он и раньше был известен такой практикой), который ломает все стереотипы. «Локомотив» — самая молодая команда лиги и один из фаворитов чемпионата. С ЦСКА, по крайней мере, в плей-офф может получиться заруба.
Уникальный случай произошел на матче ярославцев со «Слованом». Дмитрий Квартальнов выставил состав, в котором не было ни одного легионера, а средний возраст команды был 23 года! По ходу сезона он чуть выше — 24,3 года. Нужно ли говорить, что в КХЛ таких показателей и близко ни у кого нет, раньше что-то похожее было в «Кузне», но команда не претендовала даже на плей-офф. Но вернемся к матчу с братиславцами. Его «Локомотив» выиграл со счетом 7:0, 14 игроков из 20 полевых набрали как минимум один балл. Сразу пять игроков набрали по два очка: это Георгий Иванов, Максим Осипов, Данил Юртайкин, Рушан Рафиков и Денис Алексеев. Что еще важно — в составе было 17 (!) воспитанников клуба.
Это победа позволила ярославцам обеспечить себе место в плей-офф. По всей видимости, они останутся на третьем месте на Западе. Теоретически их может подвинуть «Йокерит», но финны сейчас выступают намного хуже, чем команда Квартальнова, которая в последних 14 встречах побеждала 12 раз.
— Я думаю, нет никаких экспериментов. Легионеры не играли по разным причинам: кто-то травмирован, кому-то дали отдохнуть. Нужно сказать большие слова благодарности тем тренерам, которые работали с этой молодежью. Мы их только немного подготовили, — сказал после победы над «Слованом» Дмитрий Квартальнов.
Думается, что главный тренер «Локомотива» все-таки слукавил. Талантов на своем тренерском веку он раскрыл много, в том числе и в Ярославле. Денисенко, Коваленко, Коновалов — все они заиграли в КХЛ при Квартальнове. До этого тренер работал с Никитой Зайцевым, Шумаковым, Телегиным, Любимовым. Эти ребята уже добились серьезных успехов на взрослом уровне, Зайцев так вообще третий сезон в НХЛ играет. Квартальнов — хороший мотиватор и оратор, он не оценивает игрока по возрасту, он не боится рисковать. Он открывает дорогу молодым во взрослый хоккей. Покажите в КХЛ хоть одного тренера, который делает что-то похожее? Ведь в лиге принято, что лимитчики должны сидеть на лавке и выходить только на пару смен в концовке, если счет позволяет. У «Локомотива» же полкоманды лимитчиков.
Илью Коновалова в прошлом году не взяли на молодежный чемпионат мира. Мельничук и Сухачев, которые играли в Баффало, сейчас выступают в Высшей лиге. У Ильи же уже девять шатаутов в КХЛ в 39 матчах. Он давно вытеснил Александра Салака, который в последнее время даже в заявку не попадает. Говорят, что чешский голкипер с большим контрактом постоянно жалуется на проблемы со здоровьем, хотя в списке травмированных его нет. Коновалов пока полностью справляется со своими обязанностями, а ведь в прошлом году его не только не взяли на МЧМ, но и прокатили мимо драфта. Перспективы в нем не увидел никто, кроме Квартальнова. Непонятно, как 20-летний вратарь проявит себя в плей-офф, где ответственности будет куда больше. Но должен не подвести.
Конечно, не стоит все заслуги приписывать Квартальнову. Не будь у него такого шикарного выбора молодых хоккеистов, не смог бы он похвастаться такими результатами. Сколько бы вопросов у нас ни было к президенту «Локомотива» Юрию Яковлеву, его стратегия работает. Хоккейная школа на регулярной основе выпускает практически готовых игроков для КХЛ. Даже челябинская школа сейчас не может похвастаться таким количеством крутых хоккеистов. Но все-таки и тут есть проблемы. Основная команда «Локомотива» не в состоянии предоставить место всем талантливым воспитанникам.
К примеру, центрфорварда (дефицитная позиция в нашем хоккее) Илью Николаева даже близко не подпускают к КХЛ. 17-летний нападающий претендует на первый раунд драфта и является одним из самых талантливых хоккеистов 2001 года рождения. Он по ходу сезона играет то в МХЛ, то вообще в МХЛ-Б. Практики со взрослым — вот чего не хватает Николаеву и многим другим. Но у «Локомотива» нет собственного фарм-клуба, есть договор с «Ладой», но в Тольятти хотят вернуться в КХЛ, и думать о развитии молодежи там некогда. Руководство ярославцев считает, что собственный фарм-клуб — это дорого. Хотя контракт Александра Салака — это дорого и, как оказалось, необоснованно. Но что удивляться, если в клубе до сих пор не могут найти средства, чтобы поставить нормальное телевизионное оборудование, хотя обещали сделать это на деньги от продажи прав на Гаврикова.
Результаты «Локомотива» в этом сезоне не могут не радовать. Да, команда жутко нестабильна, психологически неустойчива, но она умеет побеждать и умеет это делать эффектно. Но когда все хорошо, очень страшно, что все это пройдет и наступит «плохо». Важно, чтобы руководство ярославцев на этом не успокоилось и не оставило все как есть, а дальше работало с молодежью, не бросало ребят, развитие которых идет не столь близко. Конвейерный режим может приносить пользу, но слишком много пострадавших.