Сезон для Ивана Проворова и его «Филадельфии» складывается не лучшим образом. В матче с «Сент-Луисом» русский защитник заработал показатель полезности «-2», а «Флайерз» проиграли со счетом 0:3. После этого поражения Проворов вошел в топ-10 худших игроков обороны сезона НХЛ по показателю полезности. 21-летний хоккеист в 42 матчах получил «-15» и теперь занимает восьмое место в списке худших игроков лиги в своем амплуа. Первое место делят партнер Проворова Шейн Гостисбер и защитник «Оттавы» Коди Сеси (оба — по «-20»), третье место занимает защитник «Флориды» Майк Мэтисон («-18). Почему вдруг один из лучших русских защитник попал в число аутсайдеров?
Проворов рано ворвался в НХЛ — в 18 лет. И сходу стал ведущим игроком в своем клубе. На протяжении двух первых сезонов он не пропустил ни одного (!) матча в регулярном чемпионате. В «Филадельфии» Иван почти сразу начал играть в первой паре, поражая тренеров и болельщиков своим хладнокровием и уверенностью. В прошлом году он забил 17 голов в регулярке, став вторым российским защитником в истории по количеству голов. До него больше в одном сезоне НХЛ удавалось забить только одному защитнику из России — Сергею Гончару. Неудивительно, что с тренером «Питтсбурга» и сравнивают Проворова. Плюс к результативной игре Иван проводит на льду в среднем почти по 25 минут.
В прошлом году впервые за пять сезонов «Филадельфия» вышла в плей-офф и в первом раунде зарубилась с «Питтсбургом» на шесть матчей. В одной из встреч русский защитник установил личный рекорд по игровому времени, сыграв 30 минут 7 секунд! По ходу плей-офф он получил серьезную травму плеча. Когда «Флайерз» вылетели, то он плакал. А еще сказал, что собирался играть, пока не отвалится рука. В итоге Проворов не поехал на чемпионат мира и лечился около двух месяцев.
Третий сезон в НХЛ начался для него плохо. Иван действительно стал хуже играть: это видно и по его статистике, и по тому, что он больше не спасает так часто своих партнеров. Возможно, сказалась травма руки. Восстановление было тяжелым, к тому же из-за него могла сбиться вся подготовка к сезону, а ведь летом хоккеист привык тренироваться по девять часов (!). Периодически Проворов начинает напоминать себя прежнего — в игре с «Баффало» в начале декабря он забил гол и заработал показатель полезности «+5» — это лучший результат в его карьере.
Но неудачных матчей все-таки больше. Синдром последнего года контракта — еще одна вероятная причина неудачного выступления. После этого сезона у защитника истекает контракт новичка, и он сможет претендовать на более длительное и более солидное соглашение. Только с такой игрой это будет трудно сделать. Хотя Иван никогда не производил впечатление хоккеиста, который гонится за деньгами (но мысль о новом контракте все равно может сидеть под коркой и отвлекать). Он из нового поколения тех правильных ребят, которые не пьют алкоголь, не ходят на вечеринки, а тренируются до потери сознания. Такой Михаил Сергачев, такой Никита Кучеров.
Неудачный сезон проводит не только Проворов, но и вся «Филадельфия». Команда болтается на дне турнирной таблицы Восточной конференции (ниже только «Оттава»). «Флайерз» входят в топ-3 самых пропускающих команд лиги, а Иван еще не самый худший в команде по показателю полезности (лишь четвертый в этом рейтинге). 21-летний хоккеист играет в первой паре и выходит против лучших троек в НХЛ. Неудивительно, что у него такие цифры в статистике. В его первом сезоне, когда «Филадельфия» не вышла в плей-офф, Проворов закончил сезон с «-7», а потом был одним из лучших в сборной России на чемпионате мира.
На первых порах у Проворова в НХЛ складывалось все очень удачно, что было даже удивительно. Никто из русских защитников так легко и так быстро не закреплялся в этой лиге. Но без черных полос в карьере не обходится ни один хоккеист. Именно она наступила у Ивана. Отчасти он стал заложником ситуации, а отчасти и сам виноват. Сейчас ему предстоит доказать, чего он стоит. И если выберется из ямы, то статус самого крутого русского игрока обороны у него никто не отберет.