Вечером 7 января в московском Шереметьево встретили молодежную сборную России, вернувшуюся из Ванкувера. Брагину и игрокам журналисты вновь напомнили об обидном поражении в полуфинале США. С момента того матча прошло уже много дней, но мы все равно ищем ответы на вопрос: что можно было изменить, чтобы победить? Главный тренер сборной не видит ошибок в своей работе и признается, что не хватило в полуфинале лишь второго гола. Кто мог бы его забить? Наверное, тот, кто был в последний момент отцеплен от команды.
Иван Чехович прямо сейчас лучший бомбардир и снайпер лиги Квебека. В 38 матчах у него 68 (32+36) очков. У ребят из сборной Канады, которые хоть и вылетели в четвертьфинале, но котируются очень высоко, даже с учетом 5-8 игр в запасе, меньше на 10 и больше очков. Хованов и Завгородний, которые тоже не угодили Брагину, — единственные русские хоккеисты, попавшие в топ-25 по результативности. Но вернемся к Ивану, который в восьми матчах набрал 20 очков (10+10). Чехович в декабре оформил один хет-трик, а также имеет в своем активе игру с 7 набранными баллами. Его, естественно, признали лучшим игроком декабря.
Существует стереотип, что на статистику в юниорских лигах Канады не стоит обращать внимания — уровень там оставляет желать лучшего. Вот только как объяснить тот факт, что в первом раунде драфта регулярного сезона выбираются ребята из Квебека, Западной и Восточной лиг? Первый номер драфта-2017 Нико Хишер как раз играл в QMJHL перед тем, как отправиться в «Нью-Джерси».
Такая статистика Чеховича, конечно, не гарантирует ему места в составе «Сан-Хосе», но для скаутов показательна. В конце концов, попав в конце прошлого сезона в АХЛ, он начал там всех рвать. Плюс прибавил в этом году в катании, в игре в обороне и набрался опыта. Жаль, в штабе сборной России другое мнение. Форварда не включили в заявку на чемпионат мира формально из-за травмы спины, которую хоккеист получил на тренировке. О повреждении Иван рассказал в интервью нашим коллегам за несколько дней до старта турнира. Но когда его отправили обратно в клуб из Ванкувера, то Чехович был уже здоров. В тот день в его инстаграме появилось фото с подписью: «Язык мой — враг мой. Живем дальше. Merry Xmas everybody». Впоследствии хоккеист ее поменял на «Свободный человек». Что же случилось?
Как удалось узнать, Чеховичу объявили, что его не включили в заявку из-за интервью, которое он дал перед турниром (о травме). Лично у меня эта версия вызывает массу вопросов. Тренер не стал бы отказываться от нужного ему игрока только из-за интервью, где ничего скандального не было сказано. Видимо, Ивану объяснили решение этим, чтобы не говорить о том, что он просто не нужен команде. У Брагина уже было сформировано одно креативное звено. Чехович и Хованов для игры в меньшинстве не подходили, а забивать, как считал Валерий Николаевич, и так есть кому. Но, как выяснилось, в матче одной креативной тройки не хватило, чтобы забить второй гол. Вы скажете, что это была лишь одна игра, да и моментов было миллион. Но это был самый важный матч молодежки в году. И она его проиграла. Значит, в сборной России серьезно ошиблись. Самый очевидный просчет — это оцепление талантливого и креативного нападающего, который совсем скоро заиграет в «Сан-Хосе».