Такие матчи, как сегодняшний между «Виннипегом» и «Тампой», — это что-то космическое. Лидеры Западной и Восточной конференций схлестнулись не на жизнь, а на смерть, а от экрана было не оторваться на протяжении всех 60 минут. «Джетс» сейчас набрали такой ход, что за неделю выиграли все пять встреч, три последних — в овертайме. Невероятная сила воли и характер! «Виннипег» буквально бомбардирует вратарей своих соперников.
«Тампа» — тоже тот еще крепкий орешек. С возвращением в строй Андрея Василевского после травмы стопы команда стала еще увереннее выглядеть. К утру воскресенья, выиграв последние восемь матчей, клуб из Флориды на семь очков опережал ближайшего преследователя в своей конференции. В канадском городе лидер НХЛ столкнулся с трудностями, да еще с какими.
По ходу игры ни одна команда не лидировала больше, чем в одну шайбу. И это наглядно показывало, что на льду встречались практически равные соперники. Плюсик клубам и их тренерам, что никто по ходу игры не закрылся и не сделал упор в оборону, как любят поступать в России. Атаки, броски, хиты — всего побольше. Первый гол в матче получился примечательным. Форвард «Тампы» Киллорн реализовал большинство, а второй пас записали на голкипера, который начал эту атаку. Для Василевского это уже второе очко в сезоне, скоро до голов дойдет.
Но недолго гости радовались. За 17 секунд до сирены защитник «Джетс» Мэттью Перро восстановил равенство.
Не остался без гола в такой результативной игре (9 шайб на двоих) и третий бомбардир лиги. Никита Кучеров вывел свою команду вперед (ненадолго) и забросил четвертую шайбу своей команды. Всего по воротам Хеллебайка «Тампа» нанесла 46 бросков.
Нельзя не отметить игру и русских защитников в этой встрече. Михаил Сергачев набрал одно очко за передачу на Тайлера Джонсона, а еще на последних минутах третьего периода при равном счете остановил атаку «два в один». 20-летний россиянин провел на льду 18 с половиной минут (из которых 47 секунд в большинстве и 5 в меньшинстве) и закончил матч без минуса. Чуть хуже выглядел другой русский защитник, но уже «Виннипега». Дмитрий Куликов отыграл почти 17 минут (только в равных составах), очков не набрал и заработал «-1».
Исход встречи решился в овертайме. Игра «три на три» смотрелась бодро, но каково было вратарям — представить сложно, их просто замучили бросками. Дело медленно шло к буллитам, как за 42 секунды до финальной сирены Шайфли забил. Причем в этом моменте Василевский явно ждал броска от Лайне, но молодой финн решил отдать передачу и застать голкипера врасплох. Марк третий раз в сезоне забрасывает победную шайбу в овертайме. Он точно герой самого холодного города Канады! В Виннипеге в среднем 113 морозных дней каждый год, хорошо, что хоккейная команда согревает жителей победами.