Неделю Национальной хоккейной лиги закрывало дерби провинции Альберта: «Эдмонтон» сыграл с «Калгари» в 236-й раз в истории регулярных чемпионатов. В середине ноября команды встречались в Калгари, тогда победу со счетом 4:2 одержали «Флэймз». В воскресенье «Ойлерз» предстояло взять реванш на своем льду.
«Нефтяники» отомстили принципиальному сопернику, а главными героями вечера стали люди, которые в этом сезоне тащат «Эдмонтон» за собой. Во-первых, конечно, Коннор Макдэвид. Периодически возникают большие сомнения в том, что канадский клуб умеет забивать без участия своей главной звезды. Вот и в игре с «Калгари» Макдэвид начал единственную голевую атаку хозяев и сам же ее завершил. Крутой пас Алекса Чиассона ему в этом помог.
Но усилий Коннора точно не хватило бы для победы, если бы не вратарь «Ойлерз» Микко Коскинен. Двукратный обладатель Кубка Гагарина в составе СКА и двукратный серебряный призер чемпионатов мира отправился покорять НХЛ прошедшим летом: финн справедливо решил, что 30 лет для голкипера не тот возраст, в котором нужно ставить крест на своих профессиональных мечтах.
Микко пошел почти на двукратное снижение зарплаты и с первых же матчей в форме «Эдмонтона» стал доказывать: он не собирается быть в сильнейшей лиге мира статистом. В игре с «Калгари» вратарь-гигант (его рост — 195 сантиметров) снова намекнул, что вполне готов забрать статус первого номера у Кэма Тальбо. Коскинен не дал ни разу забить команде, которая в пяти предыдущих играх одержала пять побед и наколотила 23 шайбы, совершил 24 спасения и оформил третий «сухарь» в сезоне.
Финского кипера совершенно справедливо признали первой звездой матча.
Им восхитился главный тренер «Эдмонтона» Кен Хичкок, который, оказывается, консультировался по Коскинену со своим бывшим игроком и экс-тренером СКА Сергеем Зубовым.
Кажется, у болельщиков «Эдмонтона», которые за последние годы привык молиться на Коннора Макдэвида, появился еще один кумир. Микко Коскинен выиграл все шесть домашних матчей этого сезона, занимает второе место в лиге по коэффициенту надежности и идет четвертым по проценту отраженных бросков. Большой финн вырос в КХЛ в большого вратаря — Коннор Макдэвид и компания должны сказать за это «спасибо» СКА.