На защитника Игоря Ожиганова, покинувшего в этом межсезонье ЦСКА и подписавшего контракт с «Торонто», в канадском клубе очень рассчитывали. Не зря ведь лучший тренер мира Майк Бэбкок прилетал в Москву для личной встречи с российским хоккеистом, а затем общался с ним и на чемпионате мира в Дании — единственный специалист в истории, выигрывавший Олимпийские игры, Кубок мира и первенство планеты был уверен, что Ожиганов усилит его клуб.
В середине октября, по ходу тренировочного лагеря, Бэбкок дал россиянину короткую, но емкую характеристику, из которой стало понятно: новичком он доволен.
Ожиганов умеет играть в пас, видит лед, играет с поднятой головой, обладает габаритами. Он хорошо смотрится.
Майк Бэбкок, главный тренер «Торонто Мэйпл Лифс» ( Официальный сайт НХЛ )
Кажется, на этой неделе защитник «Торонто» задался целью опровергнуть все то, что о нем говорил тренер. В понедельник в игре с «Лос-Анджелесом» Ожиганов, подобрав шайбу за своими воротами, зачем-то отдал ее прямо на клюшку Диону Фанефу. Такие пасы через центр запрещены даже в детском хоккее.
В четверг во встрече с «Сан-Хосе» экс-армеец допустил еще одну грубую оплошность. Хоккеисты «Шаркс» вбросили шайбу в зону «Торонто», первым на ней должен был оказаться как раз Ожиганов. Но русский защитник даже не взглянул на хоккейный снаряд, а смотрел по сторонам, видимо, подыскивая варианты для начала атаки. Неожиданная траектория отскока от борта и гол Кевина Лабанка не дали ему осуществить задуманное.
«Когда Бэбкок что-то говорит, переводит Никита Зайцев. Майк вызывает нас к себе всегда вдвоем», — рассказывал недавно Ожиганов в интервью официальному сайту НХЛ. Кажется, в последние дни его партнеру приходится переводить не самые приятные сообщения от тренера. Хорошо, что «Торонто», несмотря на ошибки новичка из России, продолжает побеждать — от лидеров регулярного чемпионата «Нэвшилла» и «Тампы» команда Зайцева и Ожиганова отстает всего на один балл.