Каждый год в ноябре мы начинаем говорить о молодежке и вставать по ночам ради просмотра Суперсерии. Турнир, в котором встречаются молодежная сборная России и сборные трех юниорских канадских лиг, проходит с 2003 года в Канаде. Суперсерия, которая сейчас называется CIBC Canada Russia Series, является главной и последней проверкой сборной перед молодежным чемпионатом мира. В прошлые годы тренерский штаб российской команды брал в Канаду всех сильнейших, сейчас же многие хоккеисты (Денисенко, Коваленко, Кравцов), играет ощутимую роль в клубах КХЛ. Они остались в Европе, как и другие более молодые кандидаты на поездку на МЧМ. Эти ребята сыграют на Турнире четырех наций в Чехии.
Первым соперником команды Брагина на Суперсерии стала сборная WHL (Западной хоккейной лиги). Сборная до городка Британской Колумбии Кэмлупс добиралась с тремя пересадками 31 час, но до первого матча успела провести три полноценные тренировки. Уже в Канаде к команде присоединился лучший защитник-снайпер WHL Александр Алексеев. Проспект «Вашингтона», которого похвалил даже Овечкин, сильно начал сезон в юниорской лиге, однако в сборной был не так хорош. Но, по правде говоря, у команды Брагина и большинства было мало, а именно в численном преимуществе Алексеев может показать себя.
В прошлом году в первом матче Суперсерии сборная России сгорела 0:7. В этот раз позорного счета удалось избежать. Хотя первый раз по воротам соперника подопечные Брагина бросили лишь ближе к середине первого периода. Канадцы первыми забили. 17-летний Дилан Казенс отправил шайбу в ворота в последние секунды третьего большинства своей команды.
Примечательно, что у канадцев в составе сразу несколько ребят 2001-го года рождения. Тот же Казенс должен уйти в топ-5 на предстоящем драфте и является одним из конкурентов Подколзина, который вместо Суперсерии поедет на Турнир четырех наций. У Валерия Брагина давным-давно выработалась установка: брать на молодежный чемпионат мира проверенных и взрослых (19-летних на турнир для хоккеистов не старше 20 лет). Так что шансы у самого талантливого русского юниора поехать на МЧМ в Ванкувер крайне малы, но все-таки есть.
На гол Казенса гости мигом ответили. Спустя шесть секунд Шэн забил гол. Старков вывел капитана сборной России на ворота канадцев, Павел выкатился «один на один» и с кистей бросил точно в угол.
После у команды Брагина были моменты, но канадцы выглядели чуть поинтереснее. Тут уже русский вратарь выручал сборную. Воспитанник «Салавата» Даниил Тарасов выглядел очень солидно и сделал заявку на то, чтобы уже на мировом первенстве стать первым номером.
Обычно матчи молодежных команд получаются крайне веселыми с большим количеством голов. В этот раз игра была довольно осторожной. Возможно, так получилось из-за того, что часть ребят из сборной России впервые оказалась на маленьких площадках, а команда WHL собралась лишь пару дней назад и еще не сыгралась. Радует, что у россиян были крутые моменты, хоть и немного. Но Старков и Рубинчик должны были забивать. Вместо них это удалось канадцам. Гол Беллерива получился очень похожим на первый.
В концовке сборная России схлопотала удаление и не смогла отыграться. Уже завтра молодежка проведет второй матч с командой WHL, а затем отправится на Восток, где ее ждут встречи со сборными Хоккейной лиги Онтарио (OHL)и Главной юниорской хоккейной лиги Квебека (QMJHL).