Егор Рыков в прошлом году был в расширенном списке участников Олимпийских игр, тренировался вместе с основными кандидатами в Новогорске, вызывался в олимпийскую сборную России. Годом ранее его признали лучшим новичком финала Кубка Гагарина. Защитник сыграл в четырех матчах с «Магниткой» из пяти, суммарно провел на льду 31 минуту и 53 секунды. В этом сезоне в КХЛ у Егора ноль матчей и ноль проведенных на льду минут.
— Рыков настолько плох, что остается единственным защитником, не сыгравшим ни одного матча?, — спросили у главного тренера СКА после матча со «Спартаком».
— Рыков не плох, просто пока вот так, — ответил Илья Воробьев.
Исчерпывающим этот ответ никак не назовешь. Но хотя бы стало ясно, что Егор не играет не из-за травмы, а из-за высокой конкуренции в СКА. Сам Рыков подтвердил, что проблем со здоровьем у него нет, а не играет он потому, что в состав не проходит. В основе армейцев сейчас 12 защитников. Даже олимпийский чемпион Андрей Зубарев провел пока только четыре матча. Более-менее постоянно у питерцев играют в защите Гавриков, Херсли, Токранов и Хафизуллин.
В прошлом сезоне у СКА было десять основных защитников (номинально 11, но Рукавишников в октябре получил травму и выбыл до конца сезона), плюс молодежь. Егор Рыков провел в прошлом году 53 матча в «регулярке» и 13 в плей-офф. Забил свой первый гол за СКА.
Такое большое количество матчей объясняется и тем, что защитник был лимитчиком. Егор частенько ошибался, привозил голы, но играл в среднем по 12 с половиной минут. Олег Знарок мужественно терпел все ошибки юного хоккеиста, его помощники на скамейке частенько что-то объясняли Егору, а затем вновь выпускали на лед. А ведь тренер спокойно мог убрать игрока в глухой запас и вызвать нового лимитчика из фарм-клуба. Но не делал так.
21-летний защитник всегда играл рискованно — отсюда и ошибки, без которых в таком возрасте некуда. Если бы за каждую оплошность Рыкова сажали, то из его игры исчез бы риск, креативность, опасность. Современный хоккей — это атакующие защитники, обостряющие игру, создающие моменты. Такие полузащитники. Задатки вырасти в топа есть и у Егора, даже несмотря на не самое выдающееся катание.
При этом с тем же Рыковым работы непочатый край. И понятно, что в СКА не горят желанием отдавать место в основе хоккеисту, который регулярно будет ошибаться. Возникает логичный вопрос: почему же клуб не может обменять Егора или отдать в скрытую аренду? Ярослав Дыбленко, например, играет теперь за «Спартак». Правда, что касается Рыкова, то красно-белые вроде бы не были заинтересованы в нем. Поэтому обмена и не случилось. Но в КХЛ же не один «Спартак» играет — есть еще куча команд, где бы пригодился Егор.
Сейчас талантливый хоккеист, бравший на двух молодежных чемпионатах мира медали, сидит без игровой практики. Проведя один матч (первый в сезоне ВХЛ) за «СКА-Неву», больше к выступлению за фарм-клуб не привлекался. Кстати, Егору Рыкову принадлежит забавное достижение. Он стал участником самой продолжительной встречи в истории отеческого хоккея. В финале Кубка Петрова «СКА-Нева» только лишь в шестом овертайме вырвала победу у питерского «Динамо». Матч длился 163 минуты и 36 секунд. Лидером по игровому времени стал именно Рыков — он провел на льду 61 минуту 19 секунд.
В этом году истекает контракт Рыкова со СКА. Все идет к тому, что стороны продлевать его не будут. Сейчас права на русского защитника в НХЛ принадлежат «Рейнджерс». В команде из Нью-Йорка в прошлом году началась перестройка, так что лучшего места, чтобы начать карьеру для молодого парня, просто нет. Вот только нужен ли будет кому-то Егор через год, если играть ему так и не дадут? Очень сомнительно.