Голкипер Владислав Подъяпольский оказался в «Ак Барсе» летом 2017-го. Тогда казанский клуб и новокузнецкий «Металлург» оформили две сделки, по итогам которых из Сибири в столицу Татарстана переехали сразу семеро хоккеистов. Как сообщал «БИЗНЕС Online», за защитников Никиту Лямкина и Тимура Фаткуллина «Ак Барс» заплатил 50 миллионов рублей, а вот за вратаря Владислава Подъяпольского, защитника Эдуарда Михайлова и нападающих Ивана Емеца, Андрея Караваева и Никиты Язькова — смешную сумму в 10 тысяч рублей. По две тысячи за игрока — цифры из другой хоккейной реальности.
В тот момент высказывались предположения, что «Металлург» таким образом хочет защитить своих игроков от богатых клубов и вскоре они вернуться в Новокузнецк. Но камбэк исполнили только Михайлов и Емец.
Подъяпольский весь прошлый сезон отыграл в высшей лиге, в составе «Барса» — шансов пробиться в главную команду у него не было. Первым номером «Ак Барса» на протяжении всего чемпионата был Эмиль Гарипов, а в декабре казанский клуб приобрел на роль бэкапа Александра Шарыченкова. Уже тогда этот вратарский дуэт казался одним из сильнейших в лиге, а весной эти «опасения» подтвердились — пара Гарипов-Шарыченков стала чемпионской.
Перед стартом нового сезона казалось, что перспективы Подъяпольского никак не изменятся. Гарипов решил не рисковать и не поехал покорять Национальную хоккейную лигу, Шарыченкова в Казани тоже все устраивало. Но проблемы с позицией голкипера у Зинэтулы Билялетдинова начались с первого же матча регулярки — в игре за Кубок Открытия «Ак Барс» сгорел СКА со счетом 1:6, а после нее стало известно о травме Гарипова, которую позже сам вратарь назвал недомоганием.
Из-за «недомогания» Эмиль пропустил уже 7 матчей, но по началу серьезных трудностей для Казани это не создавало. Шарыченков был не идеален, но со своей миссией справлялся довольно качественно. Все изменило «зеленое дерби» — за два периода игры с «Салаватом Юлаевым» 26-летний кипер пропустил 4 шайбы и отправился отдыхать, уступив место тому самому Подъяпольскому. Воспитанник новокузнецкого хоккея не подвел — с игры он не пропустил ни разу, помог «Ак Барсу» организовать камбэк, а потом и победить в серии буллитов.
Логично, что на следующий матч казанский клуб вышел с Подъяпольским в воротах. В Астане получилось не так здорово, как в Уфе — дело снова дошло до серии буллитов, но на этот раз команда Билялетдинова проиграла. Зато третий голкипер отметился двумя результативными передачами, начав две первые голевые атаки «Ак Барса» в этой встрече.
Еще через два дня Казань играла в Нижнем Новгороде и этот матч можно назвать лучшим для Подъяпольского в КХЛ. Во-первых, 23-летний кипер совершил 39 сэйвов, а во-вторых, отдал еще один результативный ассист (для этого потребовалось просто отбить шайбу, которую подхватил Станислав Галиев, организовавший гол). Не просто вратарь — бомбардир!
Самое главное, что тренеры доверяют. Это приятно. Стараюсь не подводить команду.
Владислав Подъяпольский, вратарь ХК «Ак Барс»
За три первых матча в КХЛ Владислав Подъяпольский набрал три очка. У лучшего вратаря-бомбардира в истории лиги Василия Кошечкина — 8 результативных баллов. Понятно, что совсем скоро в строй вернется Гарипов и шансов улучшить свою статистику у номинально третьего вратаря «Ак Барса» будет немного. Но рекорд Кошечкина все равно под угрозой — карьера Подъяпольского, по сути, только начинается.