Алексей Ковалев вспомнил о погибшем «Локомотиве». 7 сентября-2011 — его первый матч в КХЛ
7 сентября — годовщина гибели ярославского «Локомотива». Впервые после трагедии 7 сентября проводятся матчи регулярного чемпионата КХЛ. Обладатель Кубка Стэнли, а ныне тренер «Куньлуня» Алексей Ковалев вспомнил о погибшей команде. 7 сентября 2011 он в составе «Атланта» должен был дебютировать в КХЛ. Матч за Кубок Открытия с «Салаватом» прервали.
«Тяжело это передать. У меня и у многих других игроков в том самолете были близкие люди. Из моих друзей — Александр Карповцев, Игорь Королев и Руслан Салей. С Карповцевым мы в «Нью-Йорк Рейнджерс» Кубок Стэнли выигрывали, с Королевым в «Динамо» играли, а с Салеем выступали в Казани… Все тогда просто впали в шок. Долго решали, продолжать играть или нет, потому что тяжело было рассуждать, что будет правильнее. Кто-то говорил, что надо сыграть для ребят. Но можно было понять чувства некоторых. Как можно было играть, когда не стало твоих близких людей, тех, с которыми ты бок о бок играл и работал? Поэтому решили, что продолжать смысла нет. Голова была не та.
Началась суета, затем с командой поехали в церковь, а потом побывали на похоронах. Тяжело передать это состояние. Такое ощущение, что это все за пять минут прошло. Были люди — и ушли… Видел их буквально за неделю до трагедии, в аэропорту. У меня в голове это не укладывалось», — цитирует Ковалева официальный сайт КХЛ.