Нападающий «Лос-Анджелес Кингз» Илья Ковальчук прокомментировал заключение контракта с клубом. Соглашение рассчитано на три года.
«В первую очередь важно то, что в «Кингз» есть много ребят, которые уже выигрывали титул, костяк у них остался от той победной команды. В прошлом году они попали в плей-офф, проиграли «Вегасу», но матчи получились упорными. У «Лос-Анджелеса» очень хороший вратарь — Джонатан Куик. Хватает лидеров — Анже Копитар, Дрю Даути, подписавший долгосрочный контракт. Многие ребята уже позвонили, поприветствовали в команде. Это очень приятно.
Хотелось оказаться в команде, которая в тебе заинтересована. Не хотелось быть каким-то грузом, напрашиваться куда-то. Это не в моем стиле. Выбирал именно по этому принципу. Мне объяснили, где меня видят. Пообщался с тренером. Он, кстати, скоро приедет в Майами, мы лично познакомимся, увидимся, ещё раз пообщаемся. Очень тепло приняли, это меня подкупило», — цитирует хоккеиста Чемпионат.
«Лос-Анджелес Кингз» объявил об официальном подписании соглашения с Ильей Ковальчуком на три года и сумму $ 18,75 млн. В первый год соглашения Ковальчук получит большую часть контракта — $ 8,5 млн. При этом подписной бонус составит $7,85 млн. Во второй год полагается $ 6 млн, а в третий — самая меньшая часть — $ 4,25.
Бывший форвард СКА уже играл в НХЛ с 2001 по 2013 год, за свою карьеру он выступал в составе «Атланты» и «Нью-Джерси». Всего в регулярных чемпионатах НХЛ в активе Ковальчука 816 матчей, в которых он забросил 417 шайб и отдал 399 голевых передач. Россиянин вместе с «Нью-Джерси» в 2012 году дошел до финала плей-офф НХЛ, где уступил как раз «Лос-Анджелесу».
Большая часть специалистов и экспертов положительно оценили возвращение олимпийского чемпиона и чемпиона мира в НХЛ. СКА, в составе которого Ковальчук дважды выиграл Кубок Гагарина, пожелал ему удачи. Также стало известно, что лидер франшизы защитник Дрю Даути подписал с «Лос-Анджелесом» многолетний контракт.