Они уволили тренера прямо по ходу турнира и опасаются, что в случае провала их не пустят в родную страну.
Потолок — четвертьфинал
Каких-то запредельных ожиданий от выступления белорусской сборной на чемпионате мира в Дании не было изначально. Максимальным достижением братьев-славян на первенствах планеты остается четвертьфинал — до него они добирались четыре раза, в том числе совсем недавно, в 2015 году. Но на этот раз даже первая стадия плей-офф выглядела для белорусов задачей невыполнимой.
В Данию приехала очень молодая сборная Белоруссии. Двум вратарям, на которых главный тренер Дэйв Льюис изначально рассчитывал, как на основных, — 21 и 24 года. Ведущему защитнику, а, возможно, и вообще лучшему хоккеисту команды нынешнего образца Павлу Воробью — 20 лет. В заявке белорусов сразу 11 хоккеистов родились в 1994 году или позднее.
Можно было сравнить национальную команду братской республики с финской сборной, которая тоже привезла на первенство планеты «детский сад». Вот только у Суоми есть сразу несколько игроков которых уже сегодня можно назвать звездами мирового хоккея, а в составе белорусов нет ни одного такого человека. Лидерами команды могли бы стать братья Костицины или Михаил Грабовский, но двое первых не играют за нее из-за непростых отношений с Льюисом, а экс-игрока пяти клубов НХЛ травмы заставили принять решение о завершении карьеры.
Вот и получается, что в Дании белорусы вряд ли способны были кого-то удивить, их единственная задача заключалась в том, чтобы не занять последнее место в своей группе и не вылететь из элитного дивизиона чемпионата мира. Впрочем, и достижение даже такой «серьезной» цели сейчас оказалось под вопросом.
2:11 за два матча
Первенство планеты началось для белорусов с матча против шведов. Спору нет — действующие чемпионы мира, планирующие защитить свой титул, в стартовых играх группового этапа выглядят мощно, а игра их ударной тройки нападения Янмарк — Зибанежад — Ракелль эпизодами просто потрясает воображение. Но белорусская сборная смотрелась беспомощно даже с учетом класса соперника, и в первый раз намекнула, что к главному турниру года она не готова.
Но по-настоящему белорусы разочаровали в матче номер два. Французы, которые за сутки до этого были разобраны сборной России, казались оппонентом абсолютно посильным, но Стефан Да Коста и компания устроили белорусской команде настоящую головомойку и вынесли ее со счетом 6:2.
В обеих стартовых играх Дэйв Льюис вынужден был прибегать к замене вратаря, а после поражения от Франции белорусские хоккеисты самостоятельно провели собрание, о содержании которого главному тренеру почему-то никто так и не сообщил. В этот момент стало понятно, что в сборной все еще хуже, чем представлялось изначально.
Наши ребята чувствуют себя скверно, потому что полностью отдаются, но это не приносит результата. Они должны продолжать работать и готовиться к следующему матчу. Ветераны, лидеры действительно провели собрание в раздевалке после прошлой игры. Но я не знаю, о чем там говорили.
Дэйв Льюис, экс-главный тренер сборной Белоруссии по хоккею (« Чемпионат »)
Отставка Льюиса
К матчу со сборной России Льюис окончательно разочаровался в паре основных голкиперов и выставил на игру третьего вратаря Виталия Труса. Со стороны это выглядело, как досрочная капитуляция — во встрече с олимпийскими чемпионами белорусам ничего не светило, вот главный тренер и решил повоспитывать Иван Кулбакова и Михаила Карнаухова, ну и заодно дать им отдохнуть.
Трус держался молодцом, да и вся белорусская команда до определенного момента достойно смотрелась на фоне «Красной машины, и пусть все в итоге закончилось разгромным счетом 6:0, проигравшим вряд ли было в чем себя упрекнуть. После игры самым популярным из белорусских хоккеистов у прессы был вратарь, который оказался спикером очень интересным.
Будем смотреть, как Австрия с Францией сыграет. Будем настраиваться на победу. Иначе нас в страну не пустят. Президент Александр Лукашенко нас постоянно критикует. Мы постоянно слушаем, надо исправляться. Давление все равно идет, сами понимаете. Надо играть в хоккей, выиграть и остаться в элите. Тогда уже будем решать вопросы, кто и что наиграл.
Виталий Трус, вратарь сборной Белоруссии по хоккею
А через несколько часов пришла новость, в которую поверилось не сразу. Федерация хоккея Белоруссии информировала, что Дэйв Льюис подал в отставку. Нет, такое развитие событий, пожалуй, можно было предположить, но не по ходу же чемпионата мира?! В официальном заявлении сообщалось — «Льюис покинул свой пост, так как считает, что изменения в тренерском штабе могут придать команде необходимый импульс для улучшения игры». Но в том, что инициатива прекратить сотрудничество исходила именно от тренера есть большие сомнения.
Новый провал
Сборную принял помощник Люьиса Сергей Пушков, которого, как говорят, единомышленником канадца назвать было трудно. Новый главный тренер сразу же пообещал внести в игровой процесс «определенные изменения», а как они будут работать должен был показать матч со Швейцарией.
Эффекта от ухода Льюиса и свежих идей Пушкова хватило ровно на два периода — ко второму перерыву белорусы уступали с приличным счетом 2:3, а по ходу игры даже вели в счете. Но в третьей двадцатиминутке команда уже привычно развалилась и снова добралась до обязательной для себя на этом чемпионате мира отметки в пять пропущенных шайб.
Я лучший игрок матча? Ребят, вы счет на табло видели? Разве можно быть довольным своей игрой, когда такой счет? Мы не думаем об игре с Австрией как о ключевой игре на чемпионате мира. Следующий матч у нас, по-моему, с чехами. Мы готовимся к каждому матчу. Вы же видите, как мы играем? У нас каждый матч — крупный счет. Нам что, не выходить на игру вообще, чтобы сразу 0:5 засчитали, а мы будем готовиться к Австрии?
Виталий Денисов, защитник сборной Белоруссии по хоккею
На игру с чехами Денисову и его партнерам все-таки выйти придется, но главный для них матч турнира действительно состоится 12 мая — против австрийцев. Для того, чтобы сохранить место в элите белорусской сборной нужно побеждать, ну а нам остается только поболеть за нее — без белорусов на первенстве планеты было бы не так весело.
Больше текстов о хоккейном ЧМ — на Sport24:
Жены и подруги хоккеистов сборной России. Они больше всех ждут золота чемпионата мира
Первая сенсация хоккейного чемпионата мира. Датчане остановили самую мощную атаку турнира
«Игроков из НХЛ больше не рассматриваем». Сборная России готовится к первому топ-сопернику на ЧМ