Sport24 — о пяти хоккеистах, без которых третий титул казанского клуба в Континентальной хоккейной лиге, вряд ли стал бы реальностью.
Эмиль Гарипов, вратарь
По ходу финальной серии появилась информация: голкипером «Ак Барса» интересуются сразу четыре клуба Национальной хоккейной лиги. Все логично — Гарипову уже 26 лет, всю карьеру воспитанник казанского хоккея отыграл в родном клубе, настало время попробовать себя и в сильнейшем турнире планеты. Тем более, тот уровень, на котором Эмиль провел нынешний хоккейный год, убедил, что в НХЛ он точно не провалится.
Этот сезон — первый для Гарипова в качестве стопроцентного первого номера «Ак Барса». Долгие годы в Казани делали ставку на иностранных или именитых российских вратарей, но на этот раз доверились доморощенному голкиперу и не прогадали. Эмиль справился с ответственностью, а в плей-офф вообще превратился в настоящую стену: за пять матчей финала он пропустил всего 6 шайб.
«Я чуть-чуть устал, тяжелый матч. Болельщики создали фантастическую атмосферу, и мы бились до последнего. Кто поддерживает меня на стадионе? Моя семья и друщья», — сразу после золотого матча Гарипов был также спокоен, как на линии ворот. Именно благодаря психологии Эмиль постепенно и превратился в одного из лучших вратарей страны.
Василий Токранов, защитник
Еще один хоккеист, профессиональная карьера которого началась в «Ак Барсе» и который до сих пор остается верен родной команде. Токранову — 28, и он никогда не был звездой даже по меркам своего клуба, что уж говорить о лиге или российском хоккее в целом.
Сразу пять регулярных чемпионатов КХЛ Токранов заканчивал вообще без заброшенных шайб, но в последних двух сезонах защитника прорвало. В регулярках он дважды набирал около двух десятков очков, а этой весной неожиданно выдал и очень крутой розыгрыш Кубка Гагарина. И это при том, что по ходу второго раунда и финальной серии он получал травмы, из-за которых пропустил сразу 6 матчей.
В обороне «Ак Барса» есть люди калибра Андрея Маркова, но Токранов стал лучшим бомбардиром и снайпером плей-офф среди всех игроков обороны своей команды. Кроме того, он заработал показатель полезности «+9» — это третий результат во всей лиге. В пятой игре финала Василий поучаствовал в единственной голевой атаке казанцев и окончательно утвердился в числе героев этого плей-офф.
Роб Клинкхаммер, нападающий
Этот список просто не мог обойтись без автора золотого казанского гола. Кто знает, не подставь канадец клюшку под прострел Антона Ландера в самом начале заключительного периода сезона, чем бы, в итоге, все закончилось. Но Роб оказался в нужное время в нужном месте и осчастливил столицу Татарстана.
В сентябре 2017-го, когда Клинкхаммера выменивали из минского «Динамо» на денежную компенсацию и права на защитника Стефана Эллиотта, сомневающихся хватало. Да, в прошлом сезоне форвард неплохо смотрелся в составе белорусского клуба, набирая примерно по одному результативному баллу за игру. Но уровень «Динамо» и «Ак Барса» несопоставим, а несколько предыдущих лет хоккеистов потратил на безуспешные попытки заиграть в НХЛ.
В регулярном чемпионате Клинхаммер не блистал, да и в плей-офф смотрелся не особо ярко. Но в серии против ЦСКА Роб забросил две шайбы, обе они стали победными, а вторая сделала «Ак Барс» сильнейшим клубом страны. Кажется, в сентябре менеджеры казанской команды все-таки не ошиблись.
Станислав Галиев, нападающий
Еще одна большая трансферная удача «Ак Барса». Прошлым летом Галиев возвращался в Россию в статусе игрока, который «не смог в НХЛ». Станислав пытался пробиться в состав «Вашингтон Кэпиталз», где русских любят и ценят, но ничего дельного из этого не вышло. Возвращение на родину в тот момент больше напоминало капитуляция.
Потом была трудная адаптация к требованиям Билялетдинова, европейским площадкам, всему новому — на старте регулярного чемпионата Галиев не мог забить в восьми матчах подряд. Более-менее стабильно набирать очки он начал уже в 2018 году, но и в тот момент было немало тех, кто считал, что с подписанием этого форварда клуб ошибся.
Все изменил плей-офф — самая важная часть сезона. В нем Галиев неожиданно превратился в снайпера, который начал забивать с самого первого кубкового матча и сохранил неплохой голевой темп почти до золотого для «Ак Барса» финиша. Его 10 шайб — лучший показатель в этом розыгрыше Кубка Гагарина и прямо сейчас разговоры о том, что форвард может попробовать во второй раз покорить НХЛ, уже не кажутся пустыми.
Джастин Азеведо, нападающий
Если уж пытаться выделить одного, главного героя в составе «Ак Барса», то им точно должен стать Джастин Азеведо. Форвард, для которого 2018 год начался с большого разочарования — тренерский штаб сборной Канады прокатил его мимо Олимпийских игр в Пхенчхане. Другой хоккеист на месте Азеведо расстроился бы и мог провалить оставшуюся часть сезона, но этот 173- сантиметровый нападающий — настоящий боец.
В плей-офф Азеведо набирал очки в 15 матчах из 19, а его удивительная результативная серия растянулась на 11 игр. Когда она закончилась Джастин сказал: «Я не расстроен. Всегда выбираю победу, если на кону моя статистика или результат команды». Ему можно верить — до сегодняшнего дня у этого канадца португальского происхождения не было ни одного большого трофея во взрослом хоккее, и он действительно делал все, чтобы «Ак Барс» взял этот Кубок Гагарина.
Зинэтула Билялетдинов не стал запрещать Азеведо креативить и не самый обычный для строгого тренера ход сработал. 24 очка Джастина помогли ему получить звание MVP этого плей-офф, но главный награду он поднял над головой чуть позже — кубок, к которому он шел всю свою карьеру.
Другие тексты о третьем Кубке Гагарина для «Ак Барса»:
«Ак Барс» — обладатель Кубка Гагарина! 10 фактов о главной сенсации сезона в КХЛ
10 девушек, которые вдохновили хоккеистов «Ак Барса» на победу в Кубке Гагарина