На днях «Питтсбург» объявил о назначении Сергея Гончара на пост ассистента главного тренера команды Майка Салливана. Можно было бы поздравить одного из лучших защитников в истории российского хоккея с карьерным ростом и пройти мимо этого события, но оно заслуживает более пристального внимания. Попробуем объяснить почему.
Как давно Гончар работает тренером?
Еще летом 2015-го воспитанник челябинского хоккея даже не думал о завершении спортивной карьеры. Да, на тот момент ему уже исполнился 41 год, конкретных предложений от клубов НХЛ не было, зато имелось серьезное желание отыграть минимум один сезон в команде, с которой он взял свой единственный Кубок Стэнли. У «Пингвинз» аналогичных планов в отношении Гончара не было, но защитника это нисколько не смутило. Двукратный призер Олимпийских игр, невзирая на возраст и все свои заслуги, не постеснялся приехать в тренировочный лагерь «Пенс», откуда планировал пробиться в основной состав команды. Кого-то его поступок удивил, некоторые даже находили повод для ухмылок, но руководство «Пингвинов» его оценило. Правда, по-своему. Гончару предложили должность тренера по развитию защитников, и Сергей это предложение принял. С этого момента теперь уже российский тренер, а не игрок, занялся прокачиванием скиллов всех игроков обороны в системе клуба. Полноправным тренером основной команды назвать его было нельзя, но и роль Гончара недооценивать не стоит.
Чего он успел добиться?
Во-первых, его тренерское резюме пополнилось двумя Кубками Стэнли за два сезона. Больше можно было ничего и не добавлять, но достижения Гончара не ограничиваются командными. Оценивать нашего специалиста стоит по продуктивности линии, за которую он отвечает и его заслуги тут очевидны. Состав «Питтсбурга», без сомнения, хорош, но в большей степени это все-таки касается нападения, где играет лучшая пара форвардов лиги — Евгений Малкин и Сидни Кросби — и несколько других классных хоккеистов. А вот в обороне у «Пенс» нет вообще ни одной звезды. Получаем формулу «ноль звездных защитников — два Кубка Стэнли подряд» и понимаем, что Гончар на протяжении этих двух лет был для клуба крайне полезен. Поэтому сегодня мало кого удивил тот факт, что в Пенсильвании решили не затягивать с его движением по карьерной лестнице и назначили ассистентом Майка Салливана
Почему его повышение — это на самом деле круто?
Российских ассистентов в Национальной хоккейной лиге не было очень давно. 17 лет назад Вячеслав Фетисов, занимая аналогичную должность в «Нью-Джерси Девилз», выиграл с командой Кубок Стэнли, и после этого наши специалисты за океаном востребованы не были. Получается, назначение Гончара — настоящий прорыв. Да, перечень его обязанностей со следующего сезона кардинально не изменится. Он по-прежнему будет отвечать за развитие игроков обороны и игру команды в большинстве. При этом, новый статус даже не подразумевает присутствия россиянина на тренерской скамейке во время матчей. И все равно это рост. Уже этим летом Гончару могли существенно расширить функционал, но полноправным членом тренерского штаба стал другой экс-игрок «Пингвинов» Марк Рекки. При прочих равных, он для американского клуба в гораздо большей степени свой. Но это не значит, что российский паспорт помешает Гончару двигаться дальше. Даже в клубе, регулярно выигрывающем Кубок Стэнли, перемены на тренерском мостике неизбежны, а значит, если Сергей продолжит правильно развиваться, очередь достаточно скоро дойдет и до него.
Что ждет Гончара в будущем?
Сейчас в это трудно поверить, но Сергей Гончар вполне способен совершить невозможное и стать первым российским главным тренером в истории лиги. Случится это не через год и не через два, но впечатляет уже тот факт, что мы в принципе рассматриваем такой вариант развития событий серьезно. С наскока убедить одного из генменеджеров лиги доверить команду начинающему наставнику не получится, а потому нашему тренеру нужно продолжать работать и терпеливо ждать своего шанса. Показательным для него может стать пример Рика Токкета, который еще в прошлом сезоне трудился с Гончаром в «Пингвинз». На первый взгляд его история выглядит красиво: три года в роли ассистента в «Пингвинах», два Кубка Стэнли и вполне логичное предложение возглавить «Аризону». Только вот не стоит забывать, что на момент переезда в Пенсильванию тренерский опыт Токкета уже насчитывал 12 лет, включая три безуспешных года в качестве главного тренера «Тампы», которая под его руководством ни разу не вышла в плей-офф, а в первом же сезоне без Токкета играла в финале. Вот и Сергею Гончару надо смириться с тем, что он не хоккейный Зинедин Зидан и продолжать планомерное движение вперед. Ну а руководителям российского хоккея пора начать внимательнее следить за карьерой тренера Гончара уже сейчас. Если не в роли постоянного наставника сборной страны, то в роли рулевого олимпийской команды (настоящей, а не того малопонятного проекта, что ФХР запустила в прошлом году) рассматривать его можно будет уже в следующем четырехлетнем цикле. В конце концов, предыдущую олимпийскую медаль российские хоккеисты выиграли под руководством Вячеслава Фетисова — почему бы его последователю среди российских тренеров в НХЛ не попробовать замахнуться на большее?
