Вынужденные каникулы в мировом гольфе продлеваются. 12 марта PGA-тур отложил проведение турниров на четыре недели, отменив в том числе уже начавшийся супертурнир The Players (гольфисты смогли сыграть только один раунд). Спустя несколько дней количество отмененных соревнований возросло до восьми, а два «мэйджора» были перенесены. Нужно отметить, что мы сейчас говорим только о PGA-туре: в других турах, например Korn Ferry Tour («Челлендж-тур»), PGA Tour Champions, PGA Tour Latinoamerica, PGA Tour Canada и PFA Tour Series China, соревнования тоже не проводятся.
Сначала руководители PGA-тура объявили о переносе «Мастерс», а затем PGA of America (именно эта организация проводит PGA Championship) сообщила, что их «мэйджор» не состоится в намеченные сроки. Он должен был пройти с 14 по 17 мая в Калифорнии. «В течение всего периода мы следуем рекомендациям местных органов общественного здравоохранения. С учетом того, что сейчас в Сан-Франциско все жители города должны оставаться в своих домах, отсрочка турнира является лучшим решением для всех сторон», — заявил генеральный директор PGA of America Сет Вох. «Мы находимся в тесном контакте с комиссионером PGA-тура Джеем Монахэном и другими нашими партнерами и друзьями в PGA-туре, чтобы найти другую дату для проведения турнира, которая бы всех устроила. Мы также общаемся с мэром Сан-Франциско. Надеюсь, что у нас получится провести PGA Championship на поле TPC Harding Park летом, когда это будет безопасно», — добавил Вох.
Сам комиссионер Монахэн рассказал, что ему было очень тяжело сообщать об отмене турниров их руководителям. «Они работают круглый год, чтобы провести свой чемпионат. Это работа внутри их городов и штатов, работа с игроками. Такие турниры крайне важны для тех регионов, в которых они проводятся. Другое дело, что когда мне приходится с ними говорить, новости об отмене их уже не очень удивляют. Мы все получаем информацию, мы все хотим принимать правильные решения вместе. Эта ситуация действительно уникальна, я говорю о том, как все быстро меняется».
Как именно и когда удастся провести все турниры пока сказать нельзя. Этот сезон с учетом Олимпиады и Кубка Райдера и так должен был стать очень насыщенным, а теперь задача сохранить все турниры и провести их в ограниченный период времени видится еще более сложной. Впрочем, англичанин Пол Кейси совсем не против, если «мэйджоры» будут идти друг за другом. «Если мы не рискуем ничьим здоровьем, проводя турниры, и если ситуация позволит нам это сделать, то давайте попробуем сыграть как можно больше «мэйджоров». Меня не волнует, насколько расписание будет скомканным, если нам придется играть три «мэйджора» в течение короткого промежутка. Меня это устраивает. Я хочу выиграть «мэйджор», так что почему бы и нет? Может, у меня появится возможность победить на одном из этих турниров», — рассказал Кейси.
Несколько дней назад было принято логичное решение о заморозке мужского и женского рейтингов. Аналогично поступили и в теннисе, где рейтинговые системы в какой-то степени схожи, хотя и имеют сильные различия: например, в теннисе учитываются очки за 52 недели, а в гольфе в зачет идут все баллы, заработанные за два года. Кроме того, если в теннисе старые очки сразу «сгорают», то в гольфе они постепенно обесцениваются. Так или иначе, на какое-то время все гольфисты и гольфистки останутся с теми баллами, которые у них есть. «Руководители OWGR и WWGR решили, что рейтинги, опубликованные 15 и 16 марта 2020 года, будут заморожены. Мы продолжим следить за развитием ситуации с коронавирусом. Объявление о возобновлении ведения каждого рейтинга будет сделано в соответствующее время», — говорится в совместном заявлении OWGR и WWGR.
На данный момент известно об одном случае положительного теста на коронавирус среди гольфистов. Южноафриканец Виктор Ланге прошел тест по окончании турнира Estrella del Mar Open, который состоялся в ЮАР, в качестве меры предосторожности. Сообщается, что Ланге сопровождал друга к врачу и решил сдать тест. 17 марта стало известно, что результат на коронавирус положительный. Гольфист не имеет никаких симптомов. Ожидается, что Ланге полностью выздоровеет. А некоторые гольфисты продолжают играть и сейчас. Удивительно, но в Аризоне прошел трехраундовый турнир мини-тура, в котором приняли участие 27 спортсменок. Его выиграла Анна Нордквист, занимающая 95-е место в мировом рейтинге. Не прекращают играть и звезды PGA-тура: Джастин Томас и Рики Фаулер провели несколько раундов один на один. Так, в четверг они решили устроить «Турнир левшей» и играли только левой рукой: Фаулер нанес 94 удара и на семь очков опередил своего соотечественника.