Легендарного американского отморозка продвигают к бою против чемпиона UFC из России: «Идеальный вариант для нас»
Одним из наиболее значимых итогов турнира UFC 313, прошедшего в Лас-Вегасе в ночь на 9 марта, стала победа третьего номера рейтинга легкого веса Джастина Гейджи над Рафаэлем Физиевым. Это был реванш для соперников, причем возник он вопреки изначальным планам лиги. Гейджи собирался драться с шестым номером рейтинга Дэном Хукером, но тот получил травму руки во время подготовки, и на замену ему вышел Физиев.
Рафаэль хорошо проявил себя в реванше против Джастина и даже выиграл первый раунд. Однако затем американец перехватил инициативу и забрал оставшиеся 10 минут поединка, вместе с которыми ему досталась итоговая победа. Таким образом, Гейджи выиграл у Физиева второй бой за два года, причем оба раза соперники зарубились по примерно похожему сценарию.
Американец в очередной раз напомнил, почему его принято считать одним из наиболее популярных бойцов UFC в своем поколении. Гейджи заработал уже 12-й бонус (в этот раз — за лучший бой турнира), и это при том, что на его счету 14 поединков в лиге. Всего три боя Джастина в UFC дошли до решения (каждый был отмечен дополнительной премией за зрелищность), шесть раз он нокаутировал соперников и в пяти случаях досрочно проиграл. С Гейджи практически невозможно устроить бессодержательный поединок. Джастин далеко не всегда побеждает, но всякий раз ему удается вынудить оппонента работать на максимум, и от этого его умения неизменно выигрывают зрители.
Гейджи был временным чемпионом UFC и дважды дрался за неоспоримый титул, однако оба раза проиграл. С одной стороны, после такого количества неудачных попыток завоевать пояс человека можно отцепить от гонки за статус первого претендента. С другой, Джастин не без причин находится на особом счету у лиги, и, поскольку ему уже 36 лет, руководство наверняка захочет воспользоваться последним шансом продвинуть его к титулу.
«Это идеальный вариант для нас. Он именитый парень, и с ним Ислам еще не дрался», — сказал президент UFC Дэйна Уайт несколько дней назад, обозначив, что в лиге действительно рассматривают вариант продвижения Гейджи в бою за пояс.
Последние сутки разгоняется слух, будто бы Махачев все же подерется с Илией Топурией и их бой планируется на июль. Там же, по плану UFC, за пояс в среднем весе должны подраться чемпион Дрикус Дю Плесси и претендент Хамзат Чимаев. Звучит правдоподобно, однако, пока все эти слухи не были подтверждены официально, остается шанс, что россиянину дадут бой с Гейджи.