В 1975 году Валерий Лобановский после впечатляющего сезона с киевским «Динамо» впервые возглавил сборную СССР. С клубом он взял чемпионат и Кубок страны, а еще уверенно шел к первому европейскому титулу — Кубку обладателей кубков.
Уже в июне сборной в Москве предстоял товарищеский матч против Италии. Но Лобановский не стал заморачиваться и выпустил на поле 11 футболистов киевского «Динамо». Тренер прекрасно знал возможности своих игроков и, несмотря на товарищеский характер игры, не пошел на эксперименты c составом.
Сборная СССР в «Лужниках» на глазах 70 тысяч советских фанатов обыграла Италию со счетом 1:0 — единственный мяч на 63-й минуте после шикарной комбинации забил полузащитник Анатолий Коньков.
«С левого фланга последовала очередная длинная подача, перелетевшая скопление защищавшихся и нападавших, — писала газета «Советский спорт». — Стоявший в отдалении Мунтян с ходу, в одно касание вернул мяч отброшенный ему Буряком в горячую точку, в район 11-метровой отметки — скорее по наитию, нежели по точному расчету. И инстинкт опытного игрока не подвел его: там оказался Коньков, на сей раз не упустивший возможности отличиться. Его удар, не слишком сильный, но выполненный без обработки в нижний угол, Зофф парировать был не в состоянии».
Молодые итальянцы на фоне сборной СССР выглядели растерянными — не помог им даже опытный Фабио Капелло. Полузащитник «Юве» выделялся гиперактивностью, лидерскими качествами и настойчивыми попытками забить. Но в Москве так и не отличился.
После игры капитан сборной Италии Джачинто Факкетти в разговоре с легендарным Никитой Симоняном признал, что советские футболисты победили заслуженно: «У нас много молодых, и они растерялись, когда после перерыва сборная СССР заиграла в голландском ключе, а особенно после пропущенного мяча, когда взаимозаменяемость ваших игроков совсем уже сбила с толку нашу молодежь».