Александр Кержаков закончил выступать за сборную России еще в 2016-м, сыграв при Слуцком всего тайм против Литвы, но его рекорд не перебит до сих пор. Больше 30 мячей за национальную команду не оформлял никто из российских футболистов, хотя Артем Дзюба и был максимально к этому близок. Нападающий даже повторил достижение Кержакова, но дальше пойти не смог — из-за назначения в сборную Валерия Карпина. Теперь и не факт, что получится — Артем оказался не нужен даже «Зениту», а сборной России в ближайшее время не грозят вообще никакие матчи.
Лучшим Кержаков остался и в списке лучших бомбардиров в истории «Зенита». За свою карьеру в Петербурге он настрелял 168 мячей и становился с возрастом только сильнее — свой самый сильный сезон он выдал в переходном чемпионате-2011/2012, когда ему было уже под 30.
При подобном раскладе это может показаться парадоксальным, но один из самых ярких голов в своей долгой карьере Кержаков забил, когда ему исполнилось всего 19. В далеком 2002-м, когда сам Александр, Аршавин, Быстров и Денисов только собирались становиться легендами, Кержаков эпично открыл счет в матче против «Ростсельмаша» на выезде.
Казахстанский партнер Кержакова по атаке Евгений Тарасов (после двух лет в «Зените» он поиграл за «Сокол» и уехал на родину) отобрал мяч у соперника на фланге, сделал подачу, а молодой нападающий оформил нереальную красоту.
Мяч Кержакова победным не стал, «Ростсельмаш» сравнял за пять минут до окончания основного времени благодаря автоголу Саркиса Овсепяна. Но «Зенит» Юрия Морозова все равно забрал свое — Алексей Катульский положил решающий мяч ударом со штрафного.
Спустя несколько лет, в 2006-м, Кержаков говорил, что это был самый красивый гол в его карьере на тот момент. А уже в наши дни вратарь «Зенита» Александр Васютин признавался — именно после этого гола он по-настоящему заболел футболом: «Какая-то искорка проскочила — такой удар до сих пор один из самых моих любимых, иногда после тренировки могу исполнить».
Кстати, это не единственный стильный мяч Кержакова на заре карьеры. В том же году он клал такую красоту в ворота «Грассхоппера», с которым «Зенит» играл в Кубке УЕФА.
А уже в 2003-м вот так изящно начинал оформление хет-трик в игре с «Ураланом».