24 и 25 мая участники из более чем 200 стран в составе 32 сборных дружбы сыграли отборочные матчи всемирного онлайн-чемпионата по «Футболу для дружбы» 2021 года. Полуфиналы и финал пройдут 29 мая. Чемпионат является одним из ключевых мероприятий девятого сезона международной детской социальной программы «ПАО Газпром» «Футбол для дружбы» (F4F).
В полуфинал вышли команды «Аргали», «Бородатый гриф», «Горностай» и «Красноногий ибис» с юными футболистами из 19 стран. Чемпионат мира по футболу «Футбол для дружбы» 2021 года проходит в цифровом формате на базе многопользовательского футбольного симулятора «F4F World», специально разработанного для программы и бесплатно доступного на 27 языках для операционных систем MS Windows, Apple MacOS, Android и iOS.
Открытая жеребьевка международных сборных дружбы прошла еще в конце апреля. Мальчики и девочки из более чем 200 стран могли подать заявку или были представлены к участию национальными футбольными академиями.
В текущем году в чемпионате мира «Футбол для дружбы» в числе других принимают участие международные команды, названные в честь видов исчезающих животных, как «Китайский аллигатор», «Красноногая ворона», «Черная акула», «Широкоплечий носорог», «Манул», «Звездоносый крот», «Лесной филин», «Западный длиннохвостый еж». Данная традиция была запущена в 2018 году и призвана привлечь внимание к проблемам защиты окружающей среды и биоразнообразия.
На мероприятиях международного онлайн-лагеря юные участники под руководством педагогов и юных тренеров под девизом «Объединяя друзей — объединяем мир» с большим интересом готовились к всемирному онлайн-чемпионату «Футбола для дружбы» 2021. С 15 по 23 мая в рамках воркшопов и других форматов онлайн-мероприятий они имели возможность найти новых друзей со всего мира, обменяться мнениями и своим пониманием девяти ценностей программы — таких как дружба, равенство, справедливость, здоровье, мир, преданность, победа, традиции и честь.
Победителем всемирного онлайн-чемпионата по «Футболу для дружбы» 2020 стала команда «Гранулированная саламандра», в которую вошли юный игроки из Боснии и Герцоговины, Латвии, Казахстана, ОАЭ, России и Турции.
«Участвуя во всемирном онлайн-чемпионате по «Футболу для дружбы» 2021 года и играя в своей замечательной команде, я познакомился с ребятами из 100 стран одновременно. Я горжусь и счастлив, что мне довелось встретить людей одного со мной возраста со всего мира. У меня также была возможность общаться с ними на различных семинарах и занятиях в группах. «Футбол для дружбы» — действительно уникальный проект. Я уже с нетерпением жду того момента, когда он снова пройдет офлайн, и я смогу встретить всех своих друзей лично», — сказал 12-летний футболист из Шри-Ланки Рохит Пеерис.