Объявление заявки сборной Франции на Евро-2020 обернулось сенсацией: в состав команды впервые с 2015 года попал нападающий «Реала» Карим Бензема. Кроме Карима, главный тренер «трехцветных» Дидье Дешам взял на Евро еще семерых форвардов: Маркуса Тюрама («Боруссия» М), Кингсли Комана («Бавария»), Килиана Мбаппе («ПСЖ»), Антуана Гризманна («Барселона»), Оливье Жиру («Челси»), Виссама Бен-Йеддера («Монако») и Усмана Дембеле («Барселона»).
Напомним, что Дешам на протяжении многих лет не вызывал Бензема в сборную из-за скандала, связанного с бывшим полузащитником «Динамо» Матье Вальбуэна. В 2015-м Кариму выдвинули подозрение в вымогательстве по поводу интимной видеозаписи, на которой был запечатлен Вальбуэна. Следствие установило, что шантажисты, которые предлагали Матье выкупить запись, держали связь с Каримом Зенати — другом детства Бензема.
В ходе следствия Зенати дал показания, согласно которым у него и Бензема была договоренность, что Карим якобы случайно поговорит с Вальбуэна на сборах Франции и «посоветует» ему пойти на поводу у шантажистов — то есть, заплатить требуемые деньги. Когда история стала публичной (это случилось незадолго до Евро-2016), Бензема и Вальбуэна были исключены из состава сборной и больше никогда туда не вызывались.
Но теперь Дешам все же сменил гнев на милость. Кажется, у коуча были на это три главные причины:
- Основной нападающий «трехцветных» на прошлом крупном турнире — Оливье Жиру — практически не играет в «Челси»: в этом сезоне АПЛ он провел всего один полный матч и забил четыре гола. В дополнение к Килиану Мбаппе и Антуану Гризманну Дешаму нужен эталонный центрфорвард, который не будет жадничать и отлично действует в подыгрыше. Бензема — как раз такой футболист.
- После того, как из «Реала» ушел Криштиану Роналду, Бензема стал главной звездой «галактикос». Его статистика в последних сезонах — просто космос: начиная с кампании-2018/19 он ежегодно забивает больше 20 голов в Ла Лиге (21 гол в 2019 году, 21 гол в 2020-м и уже 22 мяча — в этом).
- Матчи «Реала» в Лиге чемпионов против «Ливерпуля» и «Челси» еще раз подтвердили, что Бензема к 33 годам вышел на недосягаемый уровень. Карим, во-первых, снабжал партнеров по атаке превосходными передачами, а, во-вторых, забил невероятно сложный мяч в ворота «Челси». Ни Бен-Йеддер, ни Тюрам, ни Жиру не могут гарантировать, что покажут на Евро футбол аналогичного качества.
Выступая перед французской прессой, Дешам объяснил свое (во многом неожиданное) решение так: «Мы встретились и долго говорили. После встречи я много размышлял и в итоге пришел к этому решению. Мне нужен был этот разговор, ему нужен был этот разговор. Как тренер сборной я никогда не руководствовался личными мотивами. Сможет ли Бензема сыграться с другими нападающими? Когда у тебя есть способности, интеллект и талант, можно далеко пойти».
В финале Евро-2016 «трехцветным» не хватило как раз эталонного страйкера: Жиру и сменивший его Андре-Пьер Жиньяк, в отличие от португальца Эдера, не справились с задачей воткнуть мяч в ворота соперника. На этот раз Дешам решил не рисковать: в 1998–2000 годах он выиграл чемпионат мира и чемпионат Европы в качестве игрока, теперь — может сделать это в качестве наставника. Для повторения исторического результата тренеру французов необходим Бензема — а секс-тейп Вальбуэна может пока попылиться в сторонке.
«Я так горжусь этим возвращением в сборную Франции и доверием, которое мне оказали. Спасибо моей семье, моим друзьям, моему клубу, вам и всем тем, кто всегда поддерживал меня», — так о своем камбэке в состав национальной команды высказался сам герой дня.