Несколько лет назад журналисты The Wall Street Journal Джошуа Робинсон и Саймон Клегг выпустили инсайдерскую книгу об английской Премьер-лиге под названием «Клуб». В ней содержится ряд баек и занимательных фактов о том, как АПЛ прошла тернистый путь от одного из чемпионатов «большой пятерки» до самой богатой футбольной организации мира.
В частности, Робинсон и Клегг повествуют о выборе, который в начале XXI века стал перед российским миллиардером Романом Абрамовичем. Он долго раздумывал, какой из английских клубов приобрести, и в итоге остановился на «Челси». Но ход истории мог повернуться иначе: если бы не ошибка швейцарского банка, Роман Аркадьевич купил бы «Арсенал», а не его конкурентов.
Как это было
В книге «Клуб» рассказывается, что в 2003 году Абрамович нанял экспертов швейцарского банка UBS для изучения экономического состояния, в котором находились команды АПЛ. Один из выводов, упавших на стол российскому миллиардеру (скорее всего, в красной папочке), звучал так: «Арсенал» категорически не продается».
Это было неправдой: авторы The Wall Street Journal обратились за комментарием к тогдашнему вице-председателю совета директоров «Арсенала» Дэвиду Дейну, и он подтвердил, что держатели акций «канониров» приняли бы предложение Абрамовича, если бы оно официально им поступило. Таким образом, «Арсенал» не перешел во владение отечественного магната из-за некачественного ресерча, сделанного швейцарским банком.
Абрамович отверг «Тоттенхэм»
Помимо «Арсенала» и «Челси», в Лондоне существовала еще одна привлекательная для инвестиций команда — «Тоттенхэм». Однако с приобретением «шпор» у Абрамовича тоже не сложилось — эту идею он отверг сам, путешествуя по столице Англии. «Когда его Mercedes ехал по Тоттенхэм Хай-роуд, Абрамович сказал по-русски: «Это хуже, чем Омск», — говорится в «Клубе».
В итоге сама судьба привела Абрамовича к покупке «Челси»: летом 2003 года он выложил за синих 140 миллионов фунтов и позже превратил команду в настоящего футбольного монстра — в будущем она возьмет пять титулов АПЛ и выиграет Лигу чемпионов.
Болельщикам «Арсенала» остается кусать локти: им в качестве владельца достался скуповатый Стэн Кронке, под управлением которого «канониры» сперва выпали из четверки, а теперь и вовсе плетутся на жалком 15-м месте. Для «Арсенала» все могло сложиться по-другому, если бы не пара недобросовестных «разведчиков», работавших на Романа Аркадьевича.
