К ключевому матчу Лиги чемпионов «Локомотив» остался вообще без центра поля: у Баринова кресты, у Крыховяка с Куликовым — сомнительные тесты на коронавирус. Николичу пришлось затыкать дыру теми, кто здоров, а клубному твиттеру — описывать загадочность схемы идеальным мемом.
— Не скажу, кто где сыграет — увидите сами, но мы сделали состав таким, как это было возможно, — объяснил Марко перед матчем. — Все изменилось в воскресенье ночью. Мы экстренно поменяли план на игру. То есть у нас был один день, чтобы все переиграть и настроить. Вышли те, кто смогли.
В итоге «Локо» впервые выстроился в 3-4-1-2: с тремя центральными защитниками (Чорлука-Райкович-Лысцов) и двумя форвардами (Эдер-Зе Луиш). Лисакович играл чуть ниже, под ним — Магкеев с Мурило. Фланги остались за Рыбусом и Живоглядовым.
Против «Зальцбурга» не сработала ни одна задумка: «Локомотив» не справлялся с прессингом, ошибался при выходе в атаку и к перерыву так и не понял, как строить контригру: «Ред Булл» качественно перекрывал и страховал фланги, а центр с неопытными Магкеевым и Мурило, заточенными не под созидание, а под разрушение, сметал просто без шансов.
Сзади тоже полыхало: Лысцов столкнулся с такими скоростями впервые в жизни, а Райкович не только был бесполезен в отборе, но и вместо выносов зачем-то раздавал предголевые. Трансфер, к которому изначально было больше всего вопросов, провалил самую важную игру сезона. Очень неожиданно.
С появлением Миранчука, Игнатьева и Мухина Николич отзеркалил 4-4-2 «Зальцбурга», активировал режим из симулятора «все в атаку» и хоть как-то затмил кошмарный первый тайм. После этого моментов реально стало больше, причем у каждых ворот. Форварды «Локо» больше не были отрезаны от игры: получали мячи и пространство. Австрийцы, наоборот, перестроились на энергосберегающую игру. Нестись в прессинг, как в первом тайме, было просто нелогично.
Самое обидное, что «Локо» получил надежду на спасение игры, хотя к тому моменту даже «Зальцбург» не верил, что можно что-то сделать. Миранчук идеально воспламенил игру: забил с пенальти, вернул интригу и бодро потолкался с австрийцаими.
Но вместо того чтобы полететь в атаку и вырвать билет в евровесну, «Локо» моментально наткнулся на третий гол и запорол не только Лигу чемпионов, но и Лигу Европы (для третьего места нужна победа в Мюнхене над «Баварией»).
За два дня до закрытия трансферного окна медиа облетел инсайд: в «Локо» решили не подписывать игрока на замену травмировавшемуся Баринову. В итоге на решающий матч группы команда вышла без центра поля и с тактикой с тремя защитниками, которой Василий Кикнадзе объяснял уход Юрия Семина.
По сравнению с прошлой Лигой чемпионов, «Локо» заканчивает на том же месте, но с нулем побед. И ошибками двух защитников — одного привело руководство; второго — новый тренер.
Как же символично.
