Полузащитник «Реала» и сборной Хорватии вспомнил, как летом 2011 года его пытался приобрести из «Тоттенхэма» «Челси». Модрич тогда провел переговоры с владельцем «Челси» Романом Абрамовичем на яхте российского миллиардера.
«По завершении сезона-2010/11 в АПЛ я был готов к отпуску. Но он длился недолго, так как мои агенты — Владо Лемич и Давор Джуркович — сообщили мне о желании «Челси» подписать меня. До перехода в «Тоттенхэм» казалось, что я перееду на «Стэмфорд Бридж». Этот новый контакт только усилил впечатление, что «Челси» высоко ценит меня.
Я был открыт идее перехода, но тогда все произошло молниеносно. Сначала я сел на частный самолет из Задара в Канны, где меня ждала команда менеджеров. Затем фургон с тонированными стеклами отвез нас в Ниццу, примерно в километрах 30. Там нас подобрали сотрудники службы безопасности Романа Абрамовича, которые посадили нас на катер и отвезли на яхту владельца «Челси».
Все это было очень увлекательно. Около двадцати человек, которые казались частью службы безопасности, встретили нас на яхте. Все было быстро и хорошо организовано. Как только мы устроились на одной из роскошных палуб, появился Абрамович. Его сопровождали жена Даша и их сын. Я был очарован незаметным исчезновением всех сотрудников службы безопасности сразу после его прибытия. Было очевидно, что они хорошо подготовлены — тайминг был идеальным.
До этого я встречался с Абрамовичем только один раз. Я наблюдал за игрой «Челси» против «Атлетико Мадрид» на «Стэмфорд Бридж» и сидел рядом с его ложей. Тогда мы встретились и обменялись парой слов. Во время нашей встречи на Лазурном берегу он произвел впечатление расслабленного, несколько загадочного человека. Он не стал торопиться и сказал: «Мы знаем, что ты хороший игрок. Я хочу, чтобы ты перешел в «Челси».
Я приехал на его яхту на переговоры, поэтому было очевидно, что я хотел того же. У меня за спиной было три успешных сезона в «Тоттенхэме». Теперь клуб был на вершине Премьер-лиги, я наконец ощутил удовольствие от игры в Лиге чемпионов. Весь анализ демонстрировал, что я был одним из ключевых игроков, ответственных за прогресс команды. Я чувствовал, что пришло время для переезда: я хотел бороться за трофеи и выигрывать титулы, и я чувствовал, что этого не произойдет, если я останусь в «Тоттенхэме». Я хотел перейти в более амбициозный клуб.
«Как ты думаешь, «Тоттенхэм» будет противиться твоему переходу? Они собираются сражаться за тебя?» — спросил Абрамович. «Думаю, переговоры будут тяжелыми», — ответил я, потому что знал, что у клубов плохие отношения.
Мы допили напитки, и примерно через 20 минут Абрамович и его жена осторожно удалились в свои комнаты. Прощаясь, он предложил расслабиться и искупаться, но мы поблагодарили его и покинули яхту. Через 90 минут мы вернулись на побережье Ниццы. Мы немного погуляли по городу, а потом улетели обратно в Загреб. Встреча произвела на меня впечатление, но в глубине души я знал, что председатель «Тоттенхэма» Дэниел Леви не захочет об этом слышать.
Перед началом сезона мне позвонили английские репортеры и спросили, правда ли, что я хочу уехать. Я был честен и, вероятно, наивен, когда сказал, что пора сделать шаг вперед в своей карьере. Это вызвало много шума, который не утихал до конца трансферного окна. Леви сделал публичное заявление о том, что у меня нет шансов уйти и что у меня есть действующий контракт», — цитирует Модрича The Guardian.
