Сезон-1997/98 складывался для «Сельты» сверхудачно: спустя 27 лет команда из Виго вернулась в еврокубки (шестое место дало путевку в Кубок УЕФА), а в 31-м и 33-м туре обыграла «Барселону» (3:1) и «Реал» (2:1).
Александр Мостовой проводил свой второй сезон в Испании, в котором забил восемь мячей. Один из них — в матче с «Барсой». Но самое яркое шоу случилось, когда на «Балаидос» приехал «Мадрид».
Юпп Хайнкес вел действующих чемпионов Испании к победе в ЛЧ: той же весной она грохнула в финале «Ювентус» (1:0), но в Ла Лиге провалилась — только четвертое место и 11 очков до «Барсы», которая вернулась на вершину.
«Реал» приехал в Виго после двух ничьих подряд — с «Вальядолидом» (1:1) и «Атлетиком» (0:0), но вряд ли представлял, сколько проблем получит от одного игрока. Прямо перед перерывом Мостовой накрутил четырех игроков и с левой мощно пальнул в ближний. А во втором тайме добил Бодо Илльгнера с пенальти, оформив дубль.
— До сих пор помню ту игру, а первый гол «Реалу» включил бы в десятку лучших в карьере, — рассказывает Александр. — Хотя таких мячей забивал много. «Барселоне» — очень похожий, «Сарагосе» в финале Кубка. В Советском союзе тоже.
Из состава, который спустя 1,5 месяца взял Лигу чемпионов, Мостовой выделяет Фернандо Йерро.
— Я же под нападающим играл, поэтому с ним встречался чаще. Мы с Йерро могли поругаться, покричать друг на друга. Карточек получить, потолкаться. А после игры обнимались. На поле — одно, но после свистка начинается совсем другая жизнь.
В России за победы над топ-клубами — «Спартаком» или «Зенитом» — игроки получают двойные или даже тройные премиальные. В Испании такого не было. В 90-е — точно.
Да ну, какие премиальные в чемпионате? Мы даже шутили: пашешь в Испании, забиваешь «Реалу», а в России за победу над какими-нибудь «Крыльями Советов» получают в десять раз больше.
Александр Мостовой — о премиальных в Испании
«Барселону» и «Реал» Александр до сих пор называет любимыми командами: одним забил шесть голов, другим — семь. И уверяет: если бы играл с ними чаще, голов было бы еще больше. Карпина, который в том самом матче с «Реалом» провел на поле всю игру, через четыре года почти подписала «Барселона»: все сорвалось в последний момент, когда уже были куплены билеты.
На Мостового выходили «Ювентус» (искали замену травмировавшемуся Дель Пьеро), «Ливерпуль» (с ними игрок даже подписал предварительный контракт) и «Реал». Но каждый раз «Сельта» требовала слишком много денег.
— Газеты писали, что [у «Реала”] за меня попросили 20 миллионов долларов, — вспоминал игрок. — Категорически не хотели отпускать, хотя «Сельта» тогда продала в Мадрид Сальгадо и Макелеле. Так вышло, что через несколько месяцев после того, как «Реалу» не удалось получить меня, в Мадрид переехал Зидан.
В «Сельте» Мостовой провел восемь роскошных сезонов:
- По количеству матчей (290) и голам (72) у Александра второй результат среди легионеров клуба за всю историю.
- При Мостовом «Сельта» ни разу не опускалась ниже седьмого места, дошла до финала Кубка Испании и впервые в истории пробилась в групповой этап Лиги чемпионов, где вышла из группы, но вылетела от «Арсенала» в 1/8.
