Бывший нападающий «Арсенала» Никлас Бентнер, выступающий сейчас в составе «Копенгагена», написал автобиографическую книгу «Both Sides» («Обе Стороны»), в которой рассказал о конфликте с экс-тренером «канониров» Арсеном Венгером.
В 2013 году Бентнер редко попадал в состав лондонцев и был в шаге от перехода в «Кристал Пэлас», но Венгер заблокировал трансфер.
«Чем ближе становился дедлайн, тем больше клубов повышали ставки. Это было самое отчаянное желание.
И раз уж мне приходилось покинуть топ-клуб и перейти в команду, которая только пробилась в АПЛ, я должен был быть не только на словах уверен в том, что я нужен. Требовались большие деньги.
Я остановил выбор на «Кристал Пэлас». Еще один старый клуб из Лондона, у которого не было трофеев и титулов, как у «Арсенала», но были традиции и верные болельщики.
И вот, когда до закрытия трансферного окна осталось несколько часов, свершилось. 3 сентября в 00:00 я бы уже не являлся игроком «Арсенала». Оставалось только оставить подпись Арсену Венгеру.
Детали были уже улажены. Я стал бы первым игроком в атаке и играл бы рядом с Шамахом, бывшим игроком «Арсенала».
Шел вечер моего последнего дня в «Арсенале». Я сидел в своем любимом лондонском отеле в ожидании факса с подписью Венгера. Рядом находились мой агент Том Брукс, председатель «Кристал Пэлас» Стив Пэриш и тренер Иан Холлоуэй. Мы пробыли там большую часть дня.
Я не мог сидеть спокойно, ходил вперед и назад по лобби, и беспокойство нарастало. Почему бы им не позвонить и не сказать, что я могу начать новый этап карьеры?
В 8 часов позвонил Венгер. Он перешел сразу к делу. «Мы не смогли купить нападающего, которого хотели, так что ты будешь в резерве. Вот твоя работа на следующий год».
Я вешаю трубку. Смотрю на Тома, который пожимает плечами, и перезваниваю. Сказал Венгеру много ужасных и неуважительных фраз. Назвал его мудаком.
«Мы больше не нравимся друг другу! Для всех будет лучше разойтись», — заканчиваю я. Я просто пытался обрести свободу.
«Да, очень может быть, что и так. Но этого не произойдет. Увидимся на тренировке», — ответил Венгер с сильным французским акцентом.
Я не спал всю ночь, а во вторник рано утром поехал на базу, направился к офису менеджера и постучал. «Я должен извиниться за то, что сказал вчера», — начал я.
Мне совсем не хочется быть врагом Венгера. Он и Мортен Ольсен — два человека, которых я меньше всего хотел бы разочаровать.
«Забудем об этом и будем двигаться дальше», — сказал Венгер. Но я не был настолько наивным. Мои шансы играть в футболке «Арсенала» никогда не были ниже. Следующий год был самым сложным в моей карьере. И не было никого, кто бы меня поддержал», — приводит цитаты из книги Бентнера Mirror.
Напомним, в итоге Бентнер сменил «Арсенал» на «Вольфсбург» в 2014 году.