Всех прилетевших в ереванский аэропорт «Звартноц» встречали баннеры, билборды и афиши чемпионата Европы среди непризнанных государств ConIFA. Дорога от столицы Армении до главного города Нагорно-Карабахской Республики Степанакерта занимает около пяти часов. Вдоль дороги — природа, перевалы и пейзажи, от которых захватывает дух.
В самом Степанакерте очень тихо и спокойно: местные жители никуда не торопятся, сидят в парках на скамейках, живо общаются на улицах и переулках. Это и неудивительно: сам город, который своей архитектурой больше походит на огромный музей, к этому располагает.
К туристам в Арцахе привыкли уже давно. Но чемпионат Европы — первое событие такого масштаба, которое провели на топовом уровне. Даже побили рекорды ConIFA. Например, Евро-2019 стал рекордным по количеству аккредитованных журналистов: в Арцахе их было 114. В контексте турниров ФИФА эта цифра выглядит ничтожной. Но для сравнения, на чемпионате мира ConIFA в Лондоне год назад представителей медиа было всего 22.
Хэдлайнером церемонии открытия стала группа Gipsy Kings, исполнившая свой легендарный хит Bamboleo. А в свободное от футбола время солист Маноло выступал в одном из кафе Арцаха.
На стадионе тоже было атмосферно. Несмотря на не самую высокую популярность турнира, его матчи собирали полные трибуны.
«Здесь турнир организован на высшем уровне, огромный масштаб. Людям, которые этим занимаются, хочется сказать спасибо! Хочется сказать спасибо и простым людям, которые нас встречают на улицах, все доброжелательны, особенно к нашей сборной. Все организованно на топ уровне, стадионы, церемония, судьи, любой аспект выполнен на высшем уровне».
Беслан Аджинджал, главный тренер сборной Абхазии, экс-футболист «Торпедо»
На турнир заглянули и футбольные звезды. Например, за сборную Падании (северные регионы Италии) выступал бывший футболист «Лацио» и «Севильи» Марюс Станкявичус. Приехал Марко Ван Бастен. Правда, речь не о легендарном голландце, а о футболисте сборной Чамерии, названного в его честь. Кстати, он мог оказаться в чемпионате России — на него претендовал «Ахмат».
На финальный матч турнира, в котором встретились Южная Осетия и Западная Армения, стадион не смог вместить всех желающих. Зрители наблюдали за футболом с балконов домов, расположенных у арены. А над стадионом летали квадрокоптеры и даже старенький кукурузник с флагом Армении.
Единственный гол финала получился курьезным. Нападающий сборной Южной Осетии Ибрагим Бараев со штрафного пробил так, что порвал сетку ворот. Армянские футболисты после этого еще долго пытались доказать судье, что никакого гола не было. Но тот просто показал на дыру в сетке.
Западная Армения могла отыграться на последних секундах, когда заработала пенальти. Но удар Агван Давояна с точки взял Мухарбег Бураев.
Церемония закрытия тоже вышла эпичной. После финального свистка на поле выехал старенький советский ЗИЛ с певцами, которые исполнили известную песню о Карабахе и его жителях.
Армения — это белиссимо! Могу только хорошее сказать об Армении. Здесь, в Арцахе, очень добрые и гостеприимные люди. Мне приятно находиться в такой атмосфере, очень красиво, вкусно и по-доброму.