На прошлых выходных Ассоциация профессиональных футболистов Англии (PFA) выбрала лучшего игрока года. Им стал 27-летний голландец из «Ливерпуля» Вирджил Ван Дейк. Эта награда вручается с сезона-1973/74, и скаузер — только шестой защитник, получивший ее. После Нормана Хантера, Колина Тодда, Гарри Паллистера, Пола Макграта и Джона Терри.
Ван Дейк — один из самых дорогих защитников мира, в январе 2018-го «Ливерпуль» заплатил за него около 85 млн евро. Сегодня лучший футболист АПЛ и лучший защитник мира сыграет в полуфинале Лиги чемпионов против «Барселоны».
Думаю, Месси — лучший игрок в мире. Но вы видите, как мы играем и обороняемся. Мы играем не один в один при обороне, а всей командой. Атакуем также все вместе. Мы будем готовы.
Вирджил Ван Дейк — об игре против «Барсы»
Чтобы стать топовым футболистом, Вирджилу пришлось преодолеть множество трудностей.
Отец Ван Дейка ушел из семьи, когда Вирджилу было 12
Вирджил родился в Бреде, его отец Рон — голландец, занимающийся установкой телевизионного оборудования. Мать Эллен Фо Сью переехала из Суринама, работала офицером военной полиции и воспитывала трех детей. Когда Вирджилу было 12, а его младшей сестре всего два года, отец ушел из семьи.
— Сначала я жил с ним, — рассказывал футболист в интервью 8 лет назад. — Потом вернулся к маме и прекратил все контакты. Было неприятно. Но потом я понял, что просто не нуждаюсь в отце. Он пытался восстановить общение, но я не хочу его видеть. Когда стану старше, может, поговорю. Но сейчас не испытываю к нему никаких чувств.
В отличие от брата Джордана и сестры Дженнифер, в паспорте Вирджила значится фамилия отца. Но в какой бы команде он не играл, на футболку наносит только имя. The Sun писал, что Ван Дейк приглашал отца на матч, когда играл за «Саутгемптон», но Рон отказался. С тех пор Вирджил общается только с мамой.
Вирджил мыл тарелки, его начальник уговаривал остаться в кафе
Тем не менее, по словам школьного тренера Вирджила в WDS'19 Рика Клейна, он стал футболистом именно благодаря отцу. Рон Ван Дейк постоянно возил сына на тренировки и забирал из кафе, где 16-летнему парню приходилось подрабатывать, чтобы скопить немного денег. Один час мытья тарелок в Oncle Jean стоил примерно 3 евро.
— Он был хорошим работником, старательно отмывал тарелки, — делится воспоминаниями шеф Жак Липс, с которым уже сделали интервью все репортеры из Англии. — Я пытался поговорить с Вирджилом, но он был не слишком словоохотлив. Разве что сказал, что ему нужны деньги, потому что заработать футболом он не может. Тогда я ответил: «Бросай игру и оставайся в кафе, здесь тебе хотя бы заплатят».
В футболе у Ван Дейка поначалу вообще ничего не получалось. Сам футболист рассказывал, что в детстве был очень маленьким и медленным. Когда в «Виллем II» Вирджила попробовали на правом фланге защиты, после пары матчей чуть не выгнали из команды. Но парень быстро вырос (сейчас — 193 см) и подписал первый профессиональный контракт с «Гронингеном».
Ван Дейк чуть не умер от перитонита и уже подписал завещание
В «Гронингене» у Ван Дейка поначалу все получалось. В первом же матче в основном составе, в Кубке против «Ден Хаага», Вирджил забил два гола, отметился ассистом на позиции правого защитника и удержал Дмитрия Булыкина. Гранквист и Тадич реализовали послематчевые пенальти, и его команда прошла в полуфинал. Иногда тренер использовал Ван Дейка в нападении — его мощь и высокий рост помогали «Гронингену» побеждать.
А вот через год, в марте 2013-го, начались проблемы. У Ван Дейка дико болел живот, но врачи пытались вылечить его таблетками. Но диагноз был намного страшнее: воспаление аппендицита, перитонит и почечная недостаточность. Из-за халатности врачей Вирджилу пришлось делать срочную операцию, от которой на его животе осталось два больших рубца. Тогда футболист думал, что может умереть.
— Я посмотрел смерти в глаза, это был ужасный опыт, — говорил Ван Дейк в интервью Daily Mail. — Впервые в жизни футбол ничего для меня не значил. Мы с мамой молились богу и, честно говоря, обсуждали разные сценарии.
В какой-то момент мне пришлось подписать завещание. Это была моя воля. Если бы я умер в больнице, часть моих денег отошла бы маме. Никто не хотел поднимать этот вопрос, но его нужно было решить. Тогда все могло закончиться. Я помню, как лежал в постели. Все, что я мог видеть, это трубки и провода на моем теле.
Пропустил матчи сборной из-за родов жены, привез два гола во втором матче за Голландию
Когда Ван Дейк уже переехал в «Селтик», на него обратил внимание тогдашний тренер сборной Голландии Гус Хиддинк. Защитник должен был ехать на сборы национальной команды в сентябре — на то же время были запланированы роды его жены Рик, которая встречалась с футболистом еще со школы.
Вирджил не хотел пропустить ни рождение дочери, ни сборы. Поэтому организовал своей жене досрочные роды. Рик, которая ради мужа бросила фэшн-индустрию в Голландии, пошла и на это, но фанаты сборной осудили Ван Дейка за этот поступок. А Гус Хиддинк отменил вызов защитника в воспитательных целях.
Прождать повторного вызова Ван Дейку пришлось еще год. В дебютном матче защитника, уже при Дэнни Блинде, Голландия обыграла сборную Казахстана 2:1. А вот во втором отборочном матче на Евро-2016 Вирджил был так плох, что коуч заменил его на 64-й минуте. Тогда oranje горели чехам 0:2 (проиграли 2:3), именно Ван Дейк привез оба гола. Будущую звезду «Ливерпуля» разорвал экс-игрок ЦСКА Томаш Нецид.
***
Сейчас Вирджил Ван Дейк — капитан сборной Голландии и главный лидер «Ливерпуля». Во всех турнирах защитник скаузеров забил уже 5 мячей, например, победный в матче с «Баварией» в Лиге чемпионов. Голландцу помогает опыт игры в нападении — именно на этой позиции он стал цепляться за свой шанс в профессиональном футболе.
После всего, что Ван Дейк пережил, его можно назвать сильнейшим футболистом в мире. Сегодня он покажет свою силу и «Барселоне».