Сегодня «Манчестер Сити» Пепа Гвардиолы сыграет против «Тоттенхэма» Маурисио Почеттино. Ответку четвертьфинала Лиги чемпионов. Первую встречу выиграли «шпоры» — 1:0 на новом стадионе. Даже как-то странно объяснять, что матч — дико важный и для «Ман Сити», и для «Тоттенхэма». И для Пепа, и для Поча.
Это будет, мягко говоря, не первая встреча испанца и аргентинца.
Почеттино-игрок почти 10 лет отпылил в каталонском клубе, который называется не «Барселона». А «Эспаньол». Гвардиола-игрок больше 10 лет отпылил в каталонском клубе, который называется «Барселона». Не «Эспаньол».
Понятно, что Маурисио и Пеп много раз рубились на поле. Но еще круче их битвы в качестве тренеров.
В 2009-м, 10 лет назад, Почеттино запустил тренерскую карьеру в родном «Эспаньоле». К этому времени Гвардиола уже успел выиграть с «Барсой» требл и создать «пеп-тим» — команду, которая крушила вообще всех.
В середине сезона у «Эспаньола» была самая неприятная командировка в испанском футболе — выезд на «Камп Ноу». «Барса» к тому моменту не проиграла дома, сюрприз-сюрприз, ни разу.
Это был первый матч Почеттино-тренера в жизни. И сразу — «Барселона» на выезде. Не лучший способ начать карьеру. Казалось бы. Но «Эспаньол» выдал матч жизни — и победил. Иван Де ла Пенья играл с Гвардиолой в «Барселоне», забивал на «Камп Ноу» за хозяйскую команду, но в 2009-м прибил бывших. Гости выдержали первый тайм, фирменные проходы Месси, выстрелы Анри и Яя Туре. А после перерыва дубль Маленького Будды — и «Эспаньол», доставший «Барсу» высоким прессингом, повел 2:0. Во втором голе шикарный ассист Де ла Пенье зачем-то выдал Виктор Вальдес, известный мастер первого паса.
Туре один гол отыграл, но на большее «Барсу» не хватило. Команда Почеттино выстояла — и для Маурисио тренерская карьера стартанула по-голливудски. Гостевой победой не просто над самым принципиальным соперником — над лучшей командой планеты.
«Я по жизни смелый человек. И не понимаю, как можно быть смелым в одной ситуации и трусить в другой. Вот и на поле моя команда играла смело — мы знали, что надо «задушить» «Барсу» прессингом и ждать свой шанс. Сказать легко, но вот выполнить почти нереально. Так что говорите сегодня о парнях, которые совершили чудо. Мои игроки — лучшие», — послематчевые спичи Почеттино за 10 лет почти не изменились. Хвалебная ода подопечным — ну и себе немного, да.
В середине сезона, когда Почеттино принял «Эспаньол», команда боролась за выживание. Но с Маурисио каталонцы выдали сумасшедшую концовку, набрав 25 очков в 10 матчах Ла Лиги. Это 8 побед и лишь одно поражение. Показатели топ-клуба — и скромный «Эспаньол» финишировал 10-м.
Всего «Барса» Гвардиолы и «Эспаньол» Почеттино играли семь раз — Пеп победил четыре. Учитывая разницу в силе команд, испанский раунд скорее остался за аргентинцем. Хотя и у Гвардиолы были классные победы — например, в самом последнем матче в «Барселоне» его питомцы размазали именно «Эспаньол», 4:0. Никакой хайпресс Почеттино не помог остановить Месси — Лео отгрузил все четыре гола. Идеальное прощание с Пепом.
Зато успехи Почеттино с «Эспаньолом» заценили в Англии. В 2013-м его завербовал «Саутгемптон», а через год отличной работы со «святыми» — «Тоттенхэм». Гвардиола явил себя Англии позже — в «Манчестер Сити» он получает зарплату с лета 2016-го. Понятно, что за это время Пеп, Маурисио и их футболисты выдали немало смачных шоу.
У Почеттино — две победы (считая первое поражение Пепа в АПЛ), у Гвардиолы — три, ничейка одна. Последний матч, понятно, остался за «шпорами» — те самые 1:0 на «Тоттенхэм Стэдиум» в первой игре четвертьфинала.
Сегодня, в 22:00 по Москве, новая серия противостояния Гвардиолы и Почеттино. В 2019-м у них почти равные команды. И вообще равные шансы на выход в полуфинал Лиги чемпионов.