Хави Грасию считали неудачником в «Рубине», где он не смог превратить в команду кучу дорогущих футболистов. В Англии у испанца получается намного лучше: прошлый сезон закончил с «Уотфордом» на 14-м месте, сейчас не выпадает из десятки, а в августе был даже признан лучшим тренером лиги.
В вынесенном на понедельник 34-м туре Грасия встретился с «Арсеналом» Унаи Эмери, еще одним лузером по меркам русской Премьер-лиги. Тренеры в России не пересеклись, но дружат давно — с тех пор, как вместе играли за «Реал Сосьедад» в 1996-м.
Перед матчем против «Уотфорда» Эмери рассказал Goal об отношениях с Грасией.
Хави был первым человеком, кому я рассказал о варианте с «Арсеналом». Я задал ему несколько вопросов о футболе и команде, в ответ получил рекомендацию переезжать в АПЛ. В сентябре мы и наши тренеры обедали вместе в Сент-Олбансе. Хави и его помощники Зигор Араналде и Иньиго Артеага — мои друзья.
Унаи Эмери
Раньше Грасия шесть раз играл против Эмери, дважды с «Осасуной» и четырежды с «Малагой», но не победил ни разу: 5 поражений и нулевая ничья. На этот раз у тренера «Уотфорда» был реальный шанс победить — в этом сезоне «Арсенал» плохо играет на выезде, а его команда, наоборот, выиграла 3 последних матча на «Викаридж Роуд».
Испанца подвели два своих же игрока в самом начале матча. Сначала кипер Бен Фостер, когда-то стоявший за «Юнайтед», оформил дикий привоз и позволил Обамеянгу забить 18-й гол в лиге.
А потом капитан «Уотфорда» Трой Дини со всей силы отвесил пощечину Торрейре, а судья разобрался и без VAR. Удаление уже на 12-й минуте матча.
«Арсенал» спокойно довел матч до победы и взобрался на свою любимую четвертую строчку. Кстати, это первый сухой выезд «Арсенала» в АПЛ при Эмери. Теперь до «Тоттенхэма» — всего одно очко, причем у обеих команд еще и матч в запасе. У «Челси» тоже 66 баллов, но после 34 игр. Перегнать лондонцев может и «МЮ», если выиграет манчестерское дерби, перенесенное на конец апреля. «Уотфорд» тоже отстает от еврокубкового 7-го места всего на очко.