Санти Касорле 34 года. Понятно, что его «лучшие годы» давно позади. У испанца всегда было много травм, но в здоровом состоянии он играл чуть ли не лучше всех в «Арсенале» Венгера. Да и вообще в АПЛ. Креативный полузащитник зажигал в Англии, воплощая футбол своего коуча — творческий, изысканный, мега-техничный.
Касорла выбрал идеальный для себя клуб, в 2012-м, пойдя на повышение, из «Вильярреала» переехал в северный Лондон.
В Испании Касорла играть только за три команды: «Вильярреал», «Рекреативо» и «Малагу». Но именно в «желтой подводной лодке» Санти запустил свою футбольную карьеру. Именно в этом клубе стал одним из лучших креативных полузащитников Испании. Он вернулся из «Арсенала», чудом реанимировав карьеру после тяжелейшей травмы.
Санти пережил 11 операций на травмированном ахилле, потерял 668 дней карьеры. Была реальная угроза потери ноги. Последнюю операцию провели в мае 2018-го, когда Касорла восстановил ахилл, а врачи переместили кожу с его левой руки — с татуировкой — на правую лодыжку. Кожа с бедра, в свою очередь, была перемещена на руку. «Я говорю, что это похоже на пазл, части моего тела повсюду. Это не обычная травма, бактерии съели 8 см моего сухожилия. Для меня это было всего лишь растяжение лодыжки», — признается Санти.
Касорла по-прежнему играет через боль, но теперь он сам — часть пазла. Одна из важнейших частей пазла «Вильярреала». Касорла — креативный директор клуба, развивающий почти все атаки партнеров. Санти регулярно выходит в старте — выходит и решает. У ветерана 8 очков по системе гол+пас (4+4), суперматч против «Реала» (два гола, ничья 2:2), шикарный ассист на Баку в триллере с «Барсой» (4:4, но колумбиец сделал счет 4:2) и…
Паршивый пенальти в матче с «Бетисом». На 88-й «Вильярреал» проигрывал 1:2 важнейший матч, но заработал пенальти. Капитан «желтой подводной лодки» пробил несильно и почти по центру. Пау Лопес без проблем мяч поймал.
Теперь «Вильярреал» — семнадцатый. У него столько же очков (30), сколько у вылетающего «Вальядолида» на 18-м месте. Так что промах Касорлы может дорого обойтись его любимому клубу. Понятно, что не забить пенальти может каждый, и Санти остается кумиром фанатов «Вильярреала».
Но сам Касорла страшно переживает. Даже через час после финального свистка Касорла не мог успокоиться. И плакал.
Касорлу жаль, но вообще он просто красавец. В 34, после кучи жестоких операций, по-прежнему безумно любить родной клуб и переживать из-за своих ошибок — это очень круто. Респект «старичку» — с такими игроками «Вильярреал» не должен вылететь.