Жерар Пике — защитник «Барселоны». Это не новость. Как и то, что Пике по-прежнему играет на топ-уровне (ну, по крайней мере, выходит в основу топ-клуба). Претензий к игре Жерара (а заодно и его интервью) у болельщиков прилично. Тем не менее 32-летний Пике продолжает свою «большую» карьеру.
А вот у Хави она позади. Теперь у 39-летнего плеймейкера карьера «маленькая», зато прибыльная: он зарабатывает на старость в Катаре. В Кубке Матч Премьер Хави не участвовал, зато играет за местный «Аль-Садд». Раздает привычно гениальные передачи, иногда забивает голы, учит одноклубников футбольному уму-разуму.
Пике и Хави объединяет не только славное прошлое в «Барселоне», но и настоящее. И Хави (естественно), и Пике (после поражения от России на ЧМ-18) завершили карьеру в сборной Испании. Больше за «Красную фурию» они не сыграют. Но у Пике с Хави уникальная ситуация — они имеют право выступать за… две сборные.
Оба получили приглашение в сборную Каталонии. И приняли его. В прошлом году Каталония объявила о своей независимости. Собственно, Пике — гражданин с исключительно активной гражданской позицией. И всегда выступал как раз за независимость Каталонии. Жерар и остальные каталонцы получили то, что хотели.
Другое дело, что официально Каталонию никто не признал независимой. Как и ФИФА Федерацию футбола Каталонии. Так что проводить матчи в официальных турнирах новая сборная права не имеет. Но товарищеские матчи ведь нельзя запретить. Каталония играет их уже почти 100 лет; например, она побеждала Аргентину в 2009-м на «Камп Ноу».
Сейчас у каталонцев очень даже хороший состав. Благо Хави, Пике и даже Фабрегаса теперь можно вызывать, независимо от расписания сборной Испании. Сеск травмирован, но и без него в команде хватает качественных исполнителей: Кркич, Деулофеу, Алеш Видаль, Бартра, Ромеу и другие. Кстати, тот же Бускетс — тоже каталонец. Но он вызван, конечно, в сборную Испании.
25 марта Каталония сыграет с Венесуэлой в Жироне. Вот полный список вызванных.
Вратари: Масип («Вальядолид»), Альберто Гарсия («Райо Вальекано»).
Защитники: Жерар Пике («Барселона»), Марк Бартра («Бетис»), Дидак Вила («Эспаньол»), Алекс Морено («Райо Вальекано»), Марк Муньеса («Жирона»), Алеш Видаль («Севилья»), Мартин Монтойя («Брайтон»).
Полузащитники: Хави («Аль-Садд»), Рубен Алькарас («Вальядолид»), Жоан Жордан («Эйбар»), Ориоль Ромеу («Саутгемптон»), Алеиш Гарсия («Райо Вальекано»), Оскар Мелендо («Эспаньол»), Алекс Гранель, Пере Понс («Жирона»).
Нападающие: Боян Кркич («Сток Сити»), Жерар Деулофеу («Уотфорд»), Энрик Гальего («Уэска»), Серхио Гарсия («Эспаньол»).
- Хави и Пике не привыкать к матчам за Каталонию. У них на двоих 21 игра за родину. 12 — у Хави, 9 — на счету Пике. Полузащитник «Аль-Садда» еще и два гола забил.
- Хави впервые сыграл за Каталонию аж в 1998-м, в 18 лет. 12 декабря Каталония уничтожила Нигерию (5:0). Забавно, что в сборную Испании гения «Барселоны» вызвали только спустя два года.
- В разные годы за Каталонию играли такие монстры, как Гвардиола и Иньеста. Притом Каталония проводит матчи и против клубов, того же «Реала», «Валенсии» или, к примеру, немецкого «Гамбурга». А вот так каталонцы попали под Бразилию с Роналдо и Роналдиньо в 2004-м (2:5).