Бывший нападающий сборной России Роман Павлюченко прокомментировал слова форварда «Урала» Павла Погребняка относительно иностранцев в сборной России.
«Отношусь к этому отрицательно. Не вижу в этом смысла. Ари вообще не понимаю, зачем паспорт российский получил? С Павлюченко, кстати, это обсуждали. Смешно, когда темнокожий игрок выступает за сборную России. Марио Фернандес — вот топовый игрок. Но у нас на его позицию есть тот же Игорь Смольников. Можно было обойтись и без иностранцев», — так высказался Погребняк в интервью «Комсомольской правде» по поводу натурализации игроков. На его слова уже обратил внимание Российский футбольный союз, который теперь может наказать футболиста.
«То, что хотят дисквалифицировать Погребняка, — это такой бред, что я вообще не понимаю. Человек высказал свое мнение. Я тоже много об этом высказывался, и я тоже считаю, что в сборной должны играть свои футболисты. Надо выращивать своих молодых футболистов, у нас есть много футболистов, которые достойны играть в сборной. Поэтому, за что давать дисквалификацию, сложно понять. Полный бред, я Погребняка полностью поддерживаю, и я сам много раз говорил об этом», — сказал Павлюченко в беседе с корреспондентом Sport24 Араратом Мамбреяном.
Позже Погребняк заявил Sport24, что ничего не имеет против темнокожих футболистов.