2 декабря УЕФА утвердил формат нового еврокубкового турнира под рабочим названием UEL2 (UEFA League 2). Он будет проводиться в экспериментальном формате в сезонах 2021-2024.
- Это будет третий по значимости еврокубок после Лиги чемпионов и Лиги Европы, в нем будут принимать участие клубы, которые не попали в ЛЧ и ЛЕ, то есть команды, которые в топ-чемпионатах обычно занимают 6-8 места и представители чемпионатов уровня Словакии и Македонии.
- Формат турнира будет тот же, что и в Лиге Европы — 32 команды, разбитые на 8 групп, 1/8, четвертьфинал, полуфинал и финал. Перед 1/8 будет проведен дополнительный раунд плей-офф, где встретятся команды, занявшие вторые места в группах UEL2 и занявшие третьи места в группах Лиги Европы.
- Сам формат ЛЕ изменится, теперь в нем будут принимать участие не 48, а 32 команды, как в Лиге чемпионов. Всего в рамках UEL2 будет сыгран 141 матч в течение 15 игровых дней.
- Победитель UEL2 получит право сыграть в следующем розыгрыше Лиги Европы.
- Матчи UEL2 будут проводиться в то же время, что и матчи ЛЕ — по четвергам. Финал будет сыгран в мае на одной неделе с финалами ЛЧ и ЛЕ (финал UEL2 — в среду, ЛЕ — в четверг, ЛЧ — в субботу).
- Смысл UEL2 — в расширении представителей разных стран. Согласно заявлению УЕФА, после старта турнира в еврокубках будут представлены команды как минимум из 34 футбольных ассоциаций. Сейчас представлены как минимум 26. Все ассоциации сохранят те же суммарные квоты, что сейчас.
Появление нового турнира прокомментировал президент УЕФА Александер Чеферин.
«Новый клубный турнир УЕФА сделает еврокубки более инклюзивными, чем когда-либо прежде. Больше матчей для большего количества клубов, больше ассоциаций на групповых этапах. Турнир вырос из постоянного диалога с клубами через Ассоциацию европейских клубов.
Все клубы выражали заинтересованность в том, чтобы увеличить шансы на более регулярное участие в еврокубках. Это стало возможным благодаря стратегическому подходу. Результат соответствует задачам УЕФА повышать параллельно уровень и доступность наших клубных турниров».
