К матчу раунда плей-офф Лиги Европы против «Мольде» «Зенит» подошел после двух разгромных побед подряд (над минским «Динамо» и «Уралом») с общим счетом 12:2.
Настроения у питерцев были самые серьезные. На предматчевой пресс-конференции и главный тренер команды Сергей Семак, и полузащитник Роберт Мак уверяли: матч с норвежцами будет сложным.
Выставить основной состав у Семака не получилось. Ключевые центральные полузащитники — Леандро Паредес и Кристиан Нобоа — остались вне игры. У аргентинца дисквалификация, а эквадорец получил тяжелую травму в предыдущем матче и выбыл надолго.
Игроки «Зенита» вышли на поле в футболках, посвященных Крису.
Подготовились к матчу и болельщики «Зенита», нарисовавшие баннер по мотивам фильма Гая Ричи «Большой куш».
В первом тайме «Зенит», как и полагается фавориту противостояния, пытался задавить соперника. Но получалось не очень хорошо. За 45 минут хозяева запомнились только попаданием Дриусси в штангу и ударом Дзюбы головой выше ворот.
А вот норвежцы своим единственным шансом воспользовались. Миха Мевля неудачно скинул мяч прямо на ногу Эйрику Хестаду и тот точно пробил — 0:1.
После перерыва «Зенит» продолжил давить, а «Мольде» сдерживал комфортное для себя преимущество. И это неплохо получалось у норвежцев вплоть до 71-й минуты.
Сначала очередная попытка Артема Дзюбы ударить по воротам привела к первому голу, а спустя девять минут вышедший на замену Антон Заболотный добил мяч после попадания Дзюбы в штангу. Это первый еврокубковый гол в карьере Заболотного и пока самый значимый мяч в футболке «Зенита». Счет стал 2:1.
В оставшиеся десять минут питерцы пытались довести преимущество до более существенного. И на последней минуте основного времени это удалось. Миха Мевля после подачи углового сделал счет 3:1. Голевая передача — на счету Заболотного.
Теперь ехать в Норвегию не так страшно.
«Зенит» — «Мольде» — 3:1
Голы: Хестад, 42 — 0:1, Дзюба, 71 — 1:1, Заболотный, 80 — 2:1, Мевля, 90 — 3:1.
«Зенит»: Лунев, Мевля, Смольников (Заболотный, 68), Анюков, Иванович, Эрнани (Оздоев, 88), Краневиттер (Ерохин, 59), Кузяев, Мак, Дриусси, Дзюба.
«Мольде»: Линде, Реммер, Хеуген, Габрильсен, Форрен, Эурснес, Странн (Брустад, 74), Сарр, Хуссайн, Хестад (Эйкрем, 86), Холанд (Грегерсен, 78).