Завтра Бельгия и Англия сыграют один из самых крутых матчей чемпионата мира. По вывеске. А вот по эффектности игры встреча может оказаться не такой шикарной. Все потому что в группе G странная ситуация: англичане и бельгийцы умудрились наколотить ровно по 8 голов и пропустить по 2. Очков, соответственно, у них по 6.
Судьбу первого места могут решить… желтые карточки. Англичан устроит, если по ним будет ничья (как и ничья в матче). Тогда по рейтингу Fair Play именно британцы займут первое место. Только вот, возможно, они не хотят. Как и бельгийцы.
Потому что победитель группы сначала поедет в 1/8 в жаркий Ростов вместо Москвы, а затем, если сможет победить, в четвертьфинале попадет на… Бразилию. Конечно, если Неймар и Ко туда доберутся.
Короче, на прессухе у английских (и не только) журналистов была задача выяснить: «А Англия вообще собирается играть с Бельгией всерьез?».
Саутгейт отвечал корректно. Про «слив», конечно, не говорил. Но про значимость матча тоже рассуждал как-то вяловато: «За 5 минут до конца матча я бодну Мартинеса, это будет знак! Тогда мы решим, кто сколько получит желтых… Если серьезно, Англия хочет выиграть матч у Бельгии.
А по карточкам я всегда говорю ребятам, что не надо фолить в ненужных ситуациях, не надо нарушать дисциплину и так далее. Понимаю, на что вы намекаете, но могу лишь повторить: Англия будет играть на победу. Мы хотим выработать победную ментальность».
— Против Туниса и Панамы Англия очень много владела мячом, старалась играть разнообразно. Не стоит ли против Бельгии изменить тактику?
— Я очень доволен нашей игрой в первых двух матчах. Разумеется, против более сильной команды надо лучше, быстрее принимать решения. Но в целом наша тактика, наша философия дает плоды.
Впрочем, есть над чем работать. В следующих матчах будет намного тяжелее, чем в первых двух. Я не хочу говорить, что Англия — топ-команда на этом ЧМ. Потому что для этого надо побеждать топ-команды. Надеюсь, моим ребятам это удастся.
Во время подготовки к ЧМ мы уже играли с топ-командами, играли хорошо. Так что уверенности в команде хоть отбавляй.
— Дэвид Бекхэм прилетел в Калининград. Насколько для вас важна его поддержка?
— Я получил сообщение от Дэвида до турнира. И после первой или второй игры, уже не помню. Конечно, приятно, когда тебя поддерживают бывшие игроки. Еще и такие чудесные.
Но надо думать о тех, кто выступает время сейчас. Их время творить историю.
— Стандартный вопрос: не обидно ли вам, что в Россию приехало мало английских фанатов?
— Болельщики, которые уже приехали в Россию, великолепно нас поддерживают. Тем более сейчас в Калининграде их будет больше.
Да, некоторые англичане боятся тех вещей в России, о которых рассказывали в СМИ. Но, думаю, все их опасения рассеялись, когда они приехали сюда. Я уже говорил, что ЧМ в России организован прекрасно. Уверен, всем болельщикам здесь хорошо, — Саутгейт хвалит чемпионат мира, кажется, даже больше, чем Виталий Мутко и Валерий Газзаев вместе взятые.
— Эрик Дайер, сидящий рядом с вами, совсем недавно был ключевым игроком сборной. Теперь он сидит на банке. Насколько это тяжелая для него и для вас, как тренера, ситуация?
— Эрик всегда в наших планах. Это еще одна причина, почему я привел его на пресс-конференцию. Дайер — очень умный, тактически подкованный игрок. И он сильно помог нам в квалификации ЧМ-2018. Разумеется, Эрик хочет играть, и он будет играть. При этом Дайер адекватно воспринимает ситуацию, что пока не попадает в состав.
Да, завтра он выйдет в старте. Эрик — по-прежнему важный, невероятно важный для сборной Англии игрок.
Прямо во время пресс-конференции все узнали, что у нас будет новый чемпион. Германия вылетела, пока англичане рассказывали, что рады выходу в плей-офф. Символично. Естественно, британские СМИ стали докапываться до Саутгейта: Англия ведь в восторге от вылета Германии, да?
— Конечно, я очень удивлен! На Кубке Конфедераций у немцев была отличная команда. Но здесь за три матча они вели в счете примерно минуту… — занимательная математика от Саутгейта. — Странно видеть, сколько проблем испытывала на ЧМ Германия. Но против немцев играли очень хорошие, обученные команды. Я смотрел часть матча с Кореей, Германия просто не могла взломать насыщенную оборону… Вот и все.
Вылет Германии не повлияет на настрой Англии. Не важно, что мы принципиальные соперники. Ну, слушайте, Голландия и Чили вообще не попали на ЧМ… В футболе всегда надо работать над собой. Даже таким топ-сборным, как Германия. На чемпионате мира любая команда может проиграть и вылететь из турнира. Что и доказала история Германии на этом турнире.
Напоследок Саутгейт отметился двумя не результативными, но важными действиями. Для начала он решил, что противоречить самому себе — черта любого сильного тренера. После слов о том, что Дайер выйдет с первых минут, на вопрос о появлении Кейна в основе Саутгейт ответил: «Сорри, ребят, но я не хочу давать сопернику информацию о нашем составе».
Видимо, к Дайеру это не относится.
Второе действие: Саутгейт реально постоянно позитивно отзывается о России и организации ЧМ. Но названия наших городов Гарету пока даются тяжело. Так у английского тренера спросили, почему англичане посмели отказаться от тренировки на стадионе «Калининград». Хотя Саутгейт уже объяснял, что британцы в принципе не проводят занятия на арене, где предстоит матч.
Гарет как раз указал на свои слова: «На этот вопрос я уже отвечал в… как город называется… Нижний Новгород? Точно, Нижний Новгород!».
Если Англия завтра сыграет всерьез и сможет занять первое место в группе — Саутгейт наверняка запомнит названия всех трех городов, в которых играли британцы. Для тренера, который тренером взрослых команд-то особо и не работал, это уже шикарный пункт в резюме.
Пункт, в котором будут фигурировать победы в Волгограде, Нижнем Новгороде и… Калининграде?